La politique de cohésion devrait refléter les objectifs de Lisbonne, déclare M.Balázs
Le commissaire chargé de la politique régionale, Peter Balázs, a plaidé en faveur d'une augmentation du budget communautaire en soulignant que le montant alloué à l'UE devrait être fonction de ses objectifs. Deux des principaux objectifs de l'UE consistent à devenir l'économie la plus compétitive au monde d'ici 2010 (l'agenda de Lisbonne) et à garantir la cohésion, selon M. Balázs. Et ces deux objectifs sont susceptibles d'être encore davantage liés à l'avenir, selon M. Balázs - la Commission propose que les actions soutenues au titre de la politique européenne de cohésion mettent l'accent sur les investissements dans une série limitée de priorités communautaires, reflétant les objectifs, tels que ceux de Lisbonne, pour lesquels l'intervention de la Communauté devrait faire fonction de levier et apporter une valeur ajoutée significative. Les régions moins favorisées d'Europe devraient dès lors bénéficier d'un financement européen pour l'innovation et l'économie de la connaissance ainsi que l'environnement, l'accessibilité et les services d'intérêt économique général. "La poursuite de ces thèmes prioritaires serait organisée autour d'un cadre plus stratégique et simplifié tandis que les principes clés de la politique de cohésion - la programmation, le partenariat, le cofinancement et l'évaluation - seraient pleinement maintenus", a déclaré M. Balázs. Le commissaire a également mentionné la raison pour laquelle, selon lui, peu de progrès ont été réalisés en ce qui concerne les objectifs de Lisbonne: "Pour avoir un véritable impact, la stratégie a besoin d'un projet concret, cohérent et susceptible de vérification et qui puisse organiser les instruments nécessaires, ceux des États membres et ceux de l'Union, notamment le budget communautaire." Le futur président de la Commission européenne, José Barroso, a déjà déclaré que l'UE ferait de Lisbonne une priorité dès son entrée en fonction le 1ernovembre prochain. Il a annoncé qu'il présiderait le nouveau Groupe des commissaires chargé de cette question. Ce groupe devrait inclure notamment Janez Potocnik, le commissaire désigné pour le portefeuille de la science et de la recherche au sein du prochain collège des commissaires. Le 15 septembre dernier, M. Potocnik s'est engagé à mettre l'accent sur l'agenda de Lisbonne en garantissant l'apport des fonds suffisants et en assurant la valeur ajoutée de la recherche européenne. M. Potocnik a également souligné l'importance que revêt la création d'un Espace européen de la recherche (EER) et la nécessité de revoir à la hausse le financement de la recherche pour la réalisation de cet objectif.