Portugal tratará de acercar la ciencia al mercado, según el Secretario de Estado
Mientras algunos países europeos debaten la mejor manera de cumplir los objetivos en materia de competitividad de la UE, como el objetivo de Barcelona (aumentar el gasto en inversión al tres por ciento del PIB), otras naciones ya han aceptado la realidad, es decir, que el cumplimiento de esos objetivos tan ambiciosos no va a estar a su alcance antes de 2010. Portugal entra en este último grupo. En los últimos años, su principal objetivo ha sido, con ayuda de los Fondos Estructurales de la UE, modernizar su economía y su infraestructura, en vez de construir una sociedad del conocimiento globalmente competitiva. Sin embargo, dada la velocidad con la que se crean nuevas industrias y se exportan las antiguas, Portugal tiene la oportunidad, y quizá incluso la necesidad, de alcanzar al resto de países, siempre que se den las condiciones necesarias. En la conferencia anual de la Red Académica Europea de Decanos (DEAN), celebrada en la ciudad portuguesa de Oporto, Pedro Sampaio Nunes, Secretario de Estado portugués para la Ciencia y la Innovación, señaló que, en su opinión, Europa alcanzará en algún momento los objetivos de Lisboa establecidos en 2000, y que la gente no debe preocuparse en exceso por el índice actual de progreso. 'Durante los primeros cinco años de la estrategia, la atención se centró en las TI (Tecnologías de la Información), y no tanto en la creación de un mercado único en investigación y en mejorar la infraestructura de la investigación', declara el Sr. Nunes. El Secretario de Estado reconoce que Portugal está luchando por cumplir el objetivo de Barcelona, con un gasto en inversión actual del 0,85 por ciento del PIB. Dos tercios de esa cifra proceden de fuentes públicas de financiación. 'No hay que olvidar que los objetivos de Lisboa no consisten únicamente en invertir dinero en investigación, sino que Europa debe atender todos los elementos de la estrategia y sus empresas, sobre todo las pequeñas y medianas empresas, que en realidad crean empleo y bienestar'. La política portuguesa de investigación e innovación se acerca mucho a la estrategia de Lisboa, admitió el Sr. Nunes, con los esfuerzos principales dirigidos a traer la ciencia al mercado. Nunes reconoció la importancia de los Fondos Estructurales para el país en general, y dijo que las estructuras de investigación de su país serían reorganizadas para enfocarlas hacia las fuentes de financiación y los programas de la UE. Dado el pequeño tamaño del país, el Sr. Nunes no cree que sea realista intentar competir en todos los campos de la investigación, sino que Portugal debería centrarse en determinados campos prioritarios, como las TI y la biotecnología. Cuando se le pidió que explicara por qué esos dos en concreto, el Sr. Nunes respondió que 'estos sectores son más receptivos a la innovación que las industrias más tradicionales, y resulta que actualmente Portugal tiene un talento excelente en estos campos.' Como el tema de la conferencia era la investigación, la innovación y la transferencia de tecnología en las universidades europeas, el Sr. Nunes dijo que uno de los mayores retos que afrontan los centros de educación superior es la necesidad de fomentar la participación privada y la inversión en su investigación. '¡El objetivo no es solamente publicar!' declaró ante los decanos reunidos en la conferencia. La universidad juega un papel fundamental en el ciclo del conocimiento, según el Secretario de Estado, como productor de nuevo conocimiento, profesor del conocimiento existente y uno de los actores principales de la innovación y la transferencia de tecnología. CORDIS Noticias preguntó al Sr. Nunes cuál era la máxima prioridad para mejorar el rendimiento innovador de las universidades portuguesas, a lo que él contestó: 'lo que hace falta son más vínculos entre las universidades y la industria, para poder transformar el esfuerzo de investigación en un resultado emprendedor.' El Sr. Nunes se cuestiona por qué, cuando es obvio que Europa lucha por llevar su investigación al mercado, la principal novedad del Séptimo Programa Marco (VII PM) parece ir en dirección contraria, con un aumento de la inversión comunitaria en la investigación fundamental a través del Consejo Europeo de Investigación (ERC). '¡La atención debería estar puesta en los vínculos investigación-industria!, señala. El Secretario de Estado finalizó recordando a todos los asistentes que el mayor punto débil de Europa en el campo de la innovación no surge de las universidades, sino que nace en la educación primaria y secundaria. Esto no se debe a la falta de inversiones, por lo que debe existir un punto débil esencial en el sistema. Las universidades deben desempeñar un papel, no obstante, que contribuya a promover una cultura más científica en la sociedad en general, afirmó para concluir.
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