Verheugen afirma que la competitividad es lo primero
En su comparecencia ante el Parlamento Europeo del 30 de septiembre, el Comisario europeo Günter Verheugen afirmó que la estrategia de Lisboa debe ser la máxima prioridad de Europa, y que los objetivos económicos que tiene en la actualidad la UE - como impulsar la creación de empleo y el crecimiento económico - se han vuelto vulnerables por la falta de atención prestada. El Sr. Verheugen, que comenzará a ejercer su mandato como Comisario de Empresa e Industria el 1 de noviembre si recibe la aprobación del Parlamento, también sugirió que podría plantearse modificar las normas de seguridad de los productos químicos propuestas. No obstante, señaló que no tenía intenciones de retirar la directiva REACH (Registro, Evaluación, Autorización de sustancias químicas) a pesar de las críticas recibidas por un sector de la industria química europea. El Comisario reconoció que era cada vez más difícil cumplir los objetivos propuestos en Lisboa antes de 2010, e insistió en que 'eso no significa que debamos arrojar la toalla y que el objetivo de convertirnos en la economía más competitiva del mundo antes de 2010 debe seguir siendo la máxima prioridad en los próximos años. Günter Verheugen hizo un llamamiento a los dirigentes nacionales para que concedan más importancia al proceso, acaben con las discusiones internas y se concentren en promover el crecimiento y la innovación para competir de una forma más adecuada en el escenario internacional. 'Tenemos que asegurarnos de que Europa no es un jugador de tercera, sino que opta al campeonato del mundo en lo que a competitividad se refiere,' declaró ante el Comité de Industria, Investigación y Energía del Parlamento Europeo. 'Deberíamos hacer balance de los campos en los que la UE de los 25 mantiene un nivel de primera clase, y así mismo estudiar y centrarnos en los campos en los que la UE de los 25 podría alcanzar rápidamente a los países con mejor rendimiento mundial. Eso requiere realizar primero un profundo análisis y tomar después las decisiones apropiadas. En este sentido, debería ser decisiva la política espacial europea y los esfuerzos europeos por mejorar y hacer más eficiente la industria de la seguridad y la defensa,' señaló el Comisario Verheugen. El Sr. Verheugen explicó que el Presidente designado de la Comisión, José Barroso, le había pedido específicamente que se encargara de la competitividad. Esto significa que todas las propuestas de la Comisión deben superar la prueba de competitividad, no necesariamente un estudio exhaustivo de impacto, sino una evaluación adecuada,' dijo el Sr. Verheugen a los MPE. El Sr. Verheugen también prestó especial atención a la función de las pequeñas y medianas empresas (PYME) en una economía flexible y adaptable, y declaró que su papel es fundamental para ayudarles a aprovechar los resultados de la investigación. Tras insistir en que los vínculos entre la agenda de Lisboa y la persecución de los objetivos medioambientales pueden y deben mejorarse, el Sr. Verheugen señaló que una economía innovadora y competitiva sigue siendo un requisito previo indispensable para resolver de forma efectiva las cuestiones ambientales. El Comisario designado dejó bien claro que lo primero es el crecimiento económico, y que él trabajará para mejorar el borrador de la legislación que afecta a la industria química. 'Queremos asegurarnos de que las medidas REACH son funcionales, útiles, y queremos asegurarnos de que las empresas no fracasan por el peso de las mismas,' aseguró Verheugen en su intervención. 'Si resulta que tenemos que hacer algún ajuste, lo haremos. Si los estudios demuestran que el proyecto no es práctico, que existen demasiados obstáculos, demasiadas cargas, entonces habrá que revisarlo, señaló, afirmando, sin embargo, que los estudios también podrían demostrar que hay que hacer algo más por el medio ambiente. 'Las propuestas para mejorar la rentabilidad real y las propuestas para minimizar la carga de las pequeñas y medianas empresas resultan especialmente importantes siempre que no se vean afectados los objetivos medioambientales,' declaró el Comisario para concluir.