El Reino Unido anuncia nuevos fondos para los centros de física de partículas
El Ministro de Ciencia británico, Lord Sainsbury, ha anunciado la aportación de 147,5 millones de libras esterlinas (213,6 millones de euros) para la construcción de dos aceleradores de partículas. El gobierno espera que dichas instalaciones consigan importantes avances en campos tales como la investigación médica, las supercomputadoras y la tecnología de energía limpia. Más del 80 por ciento de los fondos se destinarán a la construcción del Diamond Light Source, el mayor centro de investigación que se construye en el Reino Unido en los últimos 30 años, con un tamaño similar al de cinco campos de béisbol. El acelerador debería inaugurarse en 2007, y producirá rayos infrarrojos, ultravioletas y rayos x de una brillantez excepcional. Los haces permitirán a los científicos mejorar su comprensión de la estructura básica de la materia y los materiales, y podrían realizarse nuevos descubrimientos en el campo de la biotecnología, medicina, y ciencia medioambiental y de los materiales. La mayor parte de los fondos procederán del gobierno británico, y una quinta parte de los mismos serán aportados por la Wellcome Trust. Del total, 7,5 millones de libras (39,8 millones de euros) se dirigirán a aumentar la capacidad de los nuevos instrumentos de alta tecnología de ISIS, un centro de espalación de neutrones que fue inaugurado en 1985. El acelerador acelera protones y libera haces de neutrones que se usan para explorar la estructura interna del material. 'La capacidad de explorar la materia más exhaustivamente resulta esencial para lograr grandes avances en muchos campos, desde el tratamiento médico y los fármacos a comprender los orígenes de nuestro planeta, señaló Lord Sainsbury. 'Esto no es mera investigación académica, los centros Diamond Light Source e ISIS ofrecen oportunidades de investigación industrial, por ejemplo en el ámbito de industria espacial, las herramientas quirúrgicas, los productos farmacéuticos y los cosméticos.' 'Gracias a la descodificación del genoma humano y los genomas de muchos virus y bacterias importantes, ahora conocemos la secuencia de miles de proteínas que son importantes en la salud y en la enfermedad,' añadió el Dr. Mark Walport, Director de la Wellcome Trust. 'Pero para entender su función, tenemos que conocer su estructura. Diamond Light Source es un centro de primera que nos ayudará a conseguir precisamente eso. En última instancia, ésta es la clave para el desarrollo de nuevos fármacos y tratamientos en el futuro.'
Países
Reino Unido