La agricultura ecológica aumenta la biodiversidad, según un estudio
Una revisión científica de estudios sobre biodiversidad realizada en Europa, Canadá, Nueva Zelanda y EE.UU. ha deducido que los métodos de agricultura ecológica benefician a la biodiversidad en todos los niveles de la cadena alimenticia, desde las bacterias a los murciélagos. En la revisión de 76 estudios sobre la fauna y flora hallada en granjas ecológicas y no ecológicas, los investigadores de English Nature y la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) descubrieron que en la mayoría de los casos las granjas ecológicas contaban con más especies de animales y/o plantas. 'Este estudio demuestra que la agricultura ecológica puede fomentar la fauna y flora de las tierras de labranza,' señaló Sue Armstrong Brown, responsable de política agrícola en la RSPB. 'Las conclusiones deberían alentar a las personas que ya están trabajando en la agricultura ecológica pensando en la fauna y la flora, e inspirar a aquellos que deseen aprovecharse de las ventajas de los métodos ecológicos.' Las investigaciones realizadas anteriormente ya habían demostrado que la agricultura ecológica podía beneficiar a la fauna y la flora, pero la sugerencia de que esos métodos pueden afectar de manera positiva a la biodiversidad en toda la cadena alimenticia hace que esta revisión sea única. En la mayoría de los estudios que revisó el equipo, se estudió la biodiversidad en función de las especies, de las bacterias y las plantas a los mamíferos y las aves, que había en las granjas convencionales y en las ecológicas. De 99 comparaciones realizadas, 66 demostraron que la agricultura ecológica aumentaba la biodiversidad, ocho indicaron lo contrario, y 25 no ofrecieron datos concluyentes. Los investigadores concluyeron que existen tres razones principales para explicar la influencia positiva de la agricultura ecológica en la fauna y la flora: no se utilizan abonos ni pesticidas sintéticos; la gestión es menos agresiva en los entornos no labrados, como setos, zanjas o lagunas; y existe una mayor tendencia en las granjas ecológicas a combinar la cría de animales con el cultivo de productos, proporcionando los hábitat que necesita la flora y fauna para crecer con fuerza. Por ejemplo, uno de los estudios revisados revelaba las ventajas de la agricultura ecológica para los murciélagos. Indicaba que la actividad de forraje realizada por los murciélagos resultaba un 84 por ciento mayor en las granjas de agricultura ecológica, mientras que dos especies en concreto - los murciélagos - el murciélago pequeño de herradura y el murciélago de herradura grande - solamente se localizaban en tierras de labranza ecológicas. Incluso es posible que este último estudio haya infravalorado las ventajas de la agricultura ecológica para la biodiversidad. Según Phillip Grice, miembro del equipo de investigación, algunos de los estudios que él y su equipo revisaron habían tenido en cuenta las granjas muy poco después de que se convirtieran en tierras de cultivo ecológico, y puede que el número de animales comenzara entonces a aumentar. Alastair Rutherford, responsable de agricultura en English Nature, dijo para concluir que este estudio confirma que los consumidores pueden estar seguros de que si piden y compran productos procedentes de las granjas ecológicas de Inglaterra estarán ayudando a cambiar radicalmente el destino de nuestra flora y fauna.'