Britische Forscher entdecken neues Gen für Blindheit
Ein Forscherteam hat ein neues Gen für Blindheit entdeckt, das Tausenden das Augenlicht retten könnte. Das Forschungsteam von der Universität Leeds hofft, dass diese Entdeckung die Frühdiagnose einer Netzhauterkrankung ermöglichen wird, die vor allem Frühgeburten und ältere Menschen betrifft. Carmel Toomes von der Sehkraft-Forschungsgruppe in Leeds, erklärte: "Blindheit kann verheerende Folgen haben. Die Vorstellung, wie sich das Leben verändern würde, wenn man sein Augenlicht verlöre, ist sehr beängstigend, aber für viele Menschen ist dies Realität. Im Rentenalter leidet jeder 50. an einer signifikanten Sehbeeinträchtigung, nach dem Rentenalter nimmt die Häufigkeit stark zu." Laut Dr. Toomes wird die Entdeckung eine Frühdiagnose von Erkrankungen ermöglichen, die die lichtempfindlichen Teile des Auges betreffen. Dies führt in GB zu den meisten Fällen von Erblindung und Sehbeeinträchtigung. Zumeist ist die Netzhauterkrankung unheilbar, und wenn es erst zu einem Sehkraftverlust gekommen ist, ist es fast unmöglich, die Sehkraft wiederherzustellen. Doch eine Frühdiagnose könnte vor allem einen Sehkraftverlust verhindern. Dr. Toomes und ihr Team untersuchen seltene vererbbare Formen von Netzhauterkrankungen, um, wie die Sehkraft-Forschungsgruppe in einer Stellungnahme erklärte, "die üblicheren Formen von Erblindung durch Wachstum anormaler Blutgefäße bei Diabetes-Retinopathie und Makula-Dystrophie im Alter - die Hauptursachen für Erblindung in der westlichen Welt - besser zu verstehen". Die Forschungen sollten zur Entwicklung neuer Behandlungsmethoden dieser Erkrankungen führen. Darüber hinaus, so die Sehkraft-Forschungsgruppe weiter, "könnte durch ein besseres Verständnis der Gefäßentwicklung dieser Durchbruch auch zur Aufklärung anderer Krankheiten einschließlich Tumorbildung und Arthritis beitragen".
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Vereinigtes Königreich