La Comisión dice que las actividades IST del VII PM tendrán un claro elemento social
En el transcurso de la última sesión del IST 2004 celebrado el 17 de noviembre en La Haya, Países Bajos, un grupo de expertos de la Comisión mantuvo un debate abierto con los delegados sobre el Séptimo Programa Marco (VII PM), y reveló que el programa de tecnologías de la sociedad de la información (IST) tendrá una clara importancia social. 'Además de estar interesada en la tecnología, la Comisaria designada desea saber qué ventajas puede reportar la tecnología a las personas que la utilizan, dijo Frans de Bruine, Director de políticas de IST en la DG Sociedad de la Información. Se refería a Viviane Reding, que ya ha sido confirmada en su puesto de Comisaria europea de Sociedad de la Información y Medios de Comunicación. Uno de los compañeros del Sr. Bruine, Michael Arentoft, describió el proceso político de la toma de decisiones para el VII PM. Tras las propuestas sobre el VII PM de la Comisión en abril de 2005 y sobre las normas de participación en junio o julio de 2005, las propuestas para los Programas Específicos se presentarán al Consejo y al Parlamento hacia septiembre/octubre de 2005. Tras un largo proceso político, la Comisión prevé que la decisión final se tome a mediados de 2006. Varios participantes en la conferencia preguntaron al grupo de expertos qué medidas tomaría la Comisión para garantizar la participación de las pequeñas y medianas empresas (PYME) en el nuevo programa marco. Khalil Rouhana, de la Comisión, respondió que, en su opinión, se podría alcanzar el objetivo de una participación de PYME de 15 por ciento en el VI PM. 'Nos centraremos en los campos de la prioridad IST en los que las PYME son actores principales, y nos plantearemos cuáles son los instrumentos que se pueden utilizar para estimular una mayor participación, afirmó el Sr. Rouhana, quien indicó que se destinaría como máximo entre un 40 y un 50 por ciento de los fondos a estos proyectos específicos de investigación focalizada (PEIF). 'No obstante, esto no será suficiente por sí solo, ya que en algunos campos las PYME simplemente no se muestran activas en materia de investigación. En estos campos introduciremos medidas para asegurarnos de que las PYME se conviertan en buenos usuarios de la investigación financiada con fondos comunitarios,' añadió. El Sr. de Bruine subrayó que el objetivo de la Comisión era garantizar la plena participación de las PYME en el corazón del VII PM: no queremos crear un apartado del programa marco para las PYME, sino que queremos incluir las PYME en los Proyectos Integrados, por ejemplo, y para ello tenemos que introducir algunas medidas específicas.' A las preguntas relativas a la continuidad de los instrumentos del VI PM, el grupo de expertos señaló que el informe Marmón había llegado a la conclusión evidente de que el programa marco contiene una buena cartera de instrumentos, y que deberían ampliarse al VII PM, si bien con algunas modificaciones. A comienzos del VI PM, existía cierta incertidumbre por la escala y el presupuesto de los PI y las Redes de Excelencia (RE), dijeron, pero prometieron que la Comisión mostraría señales mucho más claras del ámbito de aplicación, tamaño y coste de las iniciativas en el futuro. Por ejemplo, afirmaron que las RE son apropiadas sobre todo para las organizaciones de investigación, más que para la participación industrial, y la Comisión considera que deberían cubrir a unos 6-12 participantes excelentes para garantizar un efecto de estructuración suficiente.' Respecto a la integración de la investigación en la UE ampliada, el Sr. Rouhana afirmó que la colaboración constituye la llave para que las organizaciones de investigación de los Estados Miembros más nuevos aceleren. En las dos primeras convocatorias del VI PM, el índice de participación de los nuevos Estados Miembros fue más bajo del previsto, pero analizaremos las causas del problema y organizaremos convocatorias en consecuencia,' dijo. El Sr. Bruine añadió que la Comisión no puede ofrecer todas las soluciones, y que los propios investigadores deben considerar el talento disponible en los nuevos países de la UE y la mejor forma de aprovecharlo. Por último, un delegado de Nueva Zelanda preguntó al grupo de expertos si los países del tercer mundo podrían solicitar becas individuales de la UE para la investigación fundamental en el marco del Consejo Europeo de Investigación (ERC) propuesto. El Sr. Rouhana explicó que la Comisión está estudiando tres opciones en este momento: Todavía tenemos que decidir si el programa estará o no abierto a terceros países. Una tercera opción sería abrir el programa solamente a los países con los que la UE ha firmado un acuerdo de cooperación.'