Une étude britannique démontre les bienfaits des modifications génétiques
Une étude de quatre ans destinée à évaluer les effets environnementaux et agricoles des récoltes génétiquement modifiées (GM) assujetties à une "rotation agricole typique" n'a trouvé aucune preuve d'un impact nuisible sur la biodiversité ou les méthodes agricoles. Le projet BRIGHT (botanical and rotational implications of genetically modified herbicide tolerance - implications sur la botanique et la rotation de la tolérance aux herbicides génétiquement modifiés) a été en partie financé par le gouvernement britannique et mené à bien par des scientifiques indépendants en Angleterre et en Écosse. Son objectif était de recréer le cycle de rotation normal des récoltes en quatre ans afin de comparer les performances des variétés conventionnelles avec celles des plants de colza oléagineux et de betteraves sucrières génétiquement modifiés afin de résister aux herbicides. Dans ces conditions, les scientifiques n'ont pu relever aucune différence significative dans la diversité des mauvaises herbes ou dans les niveaux de semences de mauvaises herbes entre les récoltes génétiquement modifiées ou non, et ils ont également montré aux agriculteurs les avantages potentiels des cultures génétiquement modifiées. "Nous avons montré que dans le cas de ces deux récoltes, il existe des moyens de les gérer de manière assez pratique et les agriculteurs peuvent s'en charger plutôt facilement", a confié Jeremy Sweet, coordinateur scientifique de BRIGHT, à BBC News. Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré que les découvertes faites dans le cadre du projet BRIGHT représentent un signe positif pour les évaluations à l'échelle des exploitations agricoles, mais il a souligné que le comité consultatif sur les émanations dans l'environnement (ACRE) évaluerait les résultats avant de choisir la moindre ligne de conduite. Certains ont toutefois réfuté le fait que les recherches aient été menées dans des conditions agricoles typiques. Un chercheur confirmé de "Friends of the Earth" (les Amis de la terre) a confié à BBC News: "Les expériences ont été menées dans des centres de recherche agricole, et les vrais agriculteurs ne font jamais les choses de la même manière que dans les centres de recherche."
Pays
Royaume-Uni