Le rapport prébudgétaire du ministre des finances britannique se focalise notamment sur les sciences et l'innovation
Dans son rapport prébudgétaire annuel, le ministre des finances britannique Gordon Brown a avertit que pour obtenir des résultats économiques probants à l'échelle mondiale, la Grande-Bretagne doit s'atteler à une "mission nationale", à savoir instaurer un leadership mondial dans le domaine des sciences, de l'éducation, des techniques et de l'entreprise. À cet égard, M. Brown a annoncé son intention de réexaminer le crédit d'impôt relatif à la recherche et au développement (R&D) pour les entreprises scientifiques de taille moyenne, supprimer les barrières fiscales à la formation d'entreprises universitaires, et promouvoir "les villes de la science" dans le nord du pays, à commencer par Manchester, Newcastle et York. Le ministre des finances a déclaré au Parlement britannique: "Les mesures présentes dans ce rapport prébudgétaire portent la marque de l'évaluation du ministère des finances [...] de défis économiques mondiaux de long terme qui ne manqueront pas de se présenter d'ici 2015: pour voir ses efforts menés dans l'économie mondiale couronnés de succès, la Grande-Bretagne doit se baser sur les éléments qui font notre force - notre stabilité, notre portée mondiale, notre génie scientifique et nos universités de classe mondiale [...]." Les pays à la pointe de la recherche et de l'innovation seront les mieux à même d'évoluer dans ces domaines à haute valeur ajoutée orientés vers la technologie, qui sont plus que les autres susceptibles d'apporter de nouvelles sources de croissance, d'après le rapport prébudgétaire. Tandis que le document insiste sur le fait que le Royaume-Uni est le membre du G7 le plus performant en termes de productivité de sa base scientifique - avec plus de citations par habitant que n'importe quel autre membre de celui-ci - il souligne aussi que d'autre pays comme l'Allemagne sont en train de combler leur retard à toute vitesse. Autre point préoccupant pour M. Brown, la rapport fait observer que si le pays est très avancé en matière de recherche académique, "le Royaume-Uni n'occupe pas une telle position de force concernant l'innovation au niveau des entreprises." L'une des raisons pouvant expliquer ce phénomène est que le Royaume-Uni a toujours éprouvé des difficultés en matière de transfert de connaissances de la base scientifique vers l'industrie. Une collaboration accrue est par conséquent une condition préalable essentielle pour combler cette lacune. Outre les mesures fiscales et de l'initiative des "villes de la science" annoncées par le ministre des finances, le rapport explique que: "Les entreprises ont également un rôle à jouer en investissant elles-mêmes directement dans l'innovation. [...] Le gouvernement favorise un investissement accru dans la R&D par le biais du système fiscal, avec l'instauration du projet de crédits d'impôt pour les PME [petites et moyennes entreprises] en 2000 et son extension aux entreprises de plus grande taille en 2002." Point fondamental toutefois, le rapport souligne la nécessité de faire passer le pourcentage du PIB britannique consacré à la recherche de son niveau actuel de 1,9 pour cent à 2,5 pour cent. Tandis que ce pourcentage est inférieur à l'objectif européen de Barcelone de 3 pour cent, le rapport conclut que: "Si ce niveau d'investissement est atteint, il permettra au Royaume-Uni de s'assurer une position dirigeante parmi les principaux pays européens et de combler considérablement l'écart qui sépare le Royaume-Uni des États-Unis, l'économie majeure la plus axée sur l'innovation."
Pays
Royaume-Uni