El cuadro de indicadores refleja un descenso del gasto industrial de la UE en I+D
Las principales 500 empresas comunitarias que invierten en investigación y desarrollo (I+D) destinaron 101.000 millones de euros en su conjunto a la investigación en 2003, menos que en 2002, frente al aumento de las inversiones realizadas por las principales empresas extracomunitarias. Estas conclusiones quedan reflejadas en el Cuadro Europeo de Indicadores de la Investigación Industrial, publicado el 10 de diciembre, en el marco del plan de acción comunitario sobre inversión en investigación para aumentar el gasto en I+D hasta el tres por ciento del PIB. Las cifras se basan en los informes y las cuentas anuales de las empresas inspeccionadas, y se centran en las principales empresas de la UE que invierten en I+D, al margen del lugar donde se desarrolle la investigación. Mientras que la inversión en I+D de las primeras 500 empresas de la UE descendió un dos por ciento entre 2002 y 2003, el gasto en investigación de las primeras 500 empresas extracomunitarias aumentó un 3,9 por ciento en el mismo período. Una razón evidente que explica el descenso del gasto en investigación en Europa es el hecho de que 12 de las primeras 25 empresas comunitarias redujeron su presupuesto de I+D el año pasado, cuatro de ellas a la mitad. Sin embargo, los cinco mayores gastadores en I+D en Europa - Daimler Chrysler, Siemens, Volkswagen, Nokia y Glaxo Smith Kline - se han sabido defender en el plano mundial. Las cinco aparecen entre las primeras 12 empresas mundiales en cuanto a inversiones en investigación, y cada una destinó a I+D en 2003 más de cuatro mil millones de euros. Pero después de estas grandes empresas, la lista de las primeras 500 compañías de la UE presenta una reducción drástica en el gasto en investigación si se compara con la lista de las empresas extracomunitarias. De hecho, la inversión total de estas 500 empresas europeas en I+D durante el 2003 (101.000 millones de euros) es aproximadamente la mitad del gasto total de sus homólogas extracomunitarias (196.000 millones de euros). Un análisis más detallado de las cifras del cuadro de indicadores muestra que los cuatro sectores más importantes de la UE en términos de inversión en investigación son: automóviles y piezas; industria farmacéutica y biotecnología, hardware de TI, y equipo eléctrico y electrónica, que juntos constituyen el 64 por ciento del gasto total en I+D. De ellos, el que más dinero ha destinado a I+D es el sector automotriz, con un 24 por ciento de las inversiones, mientras que en las empresas extracomunitarias el mayor porcentaje corresponde al sector del hardware de TI. En la UE, existe una evidente concentración de empresas activas en investigación en las mayores economías del bloque. De hecho, las empresas con base en Alemania, Francia y Reino Unido representan el 74 por ciento de la inversión en I+D de las primeras 500 empresas de la UE.