Los resultados de la encuesta de nanotecnología destacan los deseos y las necesidades de los científicos europeos
Los resultados de una encuesta realizada en línea sobre 'una estrategia europea para la nanotecnología' muestran los campos que deberían ser prioritarios en opinión de los investigadores europeos. La inmensa mayoría de los encuestados pidieron más fondos europeos, nuevas infraestructuras, más formación y educación en nanotecnología. La encuesta fue realizada por Nanoforum, una red temática financiada en el Quinto Programa Marco (V PM) de la UE, en colaboración con la Comisión Europea. Más del 90 por ciento de los encuestados coincidieron en que la nanotecnología tendrá un fuerte impacto en la industria europea en el plazo de diez años, mientras que el 80 por ciento manifestó que eso mismo ocurrirá en los ciudadanos europeos. Respecto a los sectores, los encuestados creen que el mayor impacto se producirá en el campo de la química y los materiales, seguido de la biotecnología, las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC), atención sanitaria, y seguridad y defensa. Las opiniones sobre los campos que deberían ser prioritarios se reparten de forma uniforme. 'Nanotecnología para aplicaciones de sensores' recibió el mayor número de votos, más del 16 por ciento, pero otros siete campos fueron seleccionados por un número escasamente inferior de participantes. Algunos encuestados seleccionaron todos los campos presentados. 'Es imposible otorgar prioridad a las cuestiones de I+D [investigación y desarrollo],' señaló un participante. 'Si queremos ser competitivos, hay que investigar TODAS estas cosas de un modo equilibrado. Además, marginar algunos campos podría tener una influencia impredecible sobre otros,' escribió otro. Aproximadamente el 79 por ciento de los encuestados pidieron que se aumenten de forma considerable los fondos comunitarios destinados a la investigación de la nanotecnología; de hecho, el 25 por ciento pidió doblar al menos el presupuesto. Las opiniones sobre si los fondos deberían destinarse a la investigación fundamental o a la investigación aplicada también se repartieron de forma uniforme. El 96 por ciento de las personas encuestadas estimó importante la colaboración con los países desarrollados, mientras que los países menos desarrollados recibieron el apoyo del 87 por ciento de los encuestados. La idea de un código internacional de buena conducta recibió un apoyo generalizado. En Europa, los encuestados afirmaron que la colaboración se podría intensificar a través de nuevos organismos, como el Consejo Europeo de Investigación o un centro europeo de investigación de nanotecnologías. Las Plataformas Tecnológicas también fueron bien recibidas como un paso en la misma dirección. Respecto al programa marco actual, el VI PM, muchos de los encuestados afirmaron que se presta demasiada atención a la nanociencia para aplicaciones de consumo y cotidianas, así como a temas destacados, como la electrónica y la medicina. La investigación en otros ámbitos, como la alimentación, la atención personal o los textiles, pasa desapercibida en las convocatorias de propuestas pero puede afectar a la calidad de vida diaria, según afirmaron varios encuestados. La encuesta refleja también peticiones de reducción del tamaño de los proyectos de investigación de la UE, y piden que se preste una atención más clara a la nanotecnología. Los encuestados que han participado en proyectos de la UE apuntan a la excesiva carga burocrática y al balance negativo de gastos-beneficios. Un total de 720 personas participaron en la encuesta, y otras 29 escribieron directamente a la Comisión Europea. La mayoría de las personas encuestadas residen en Europa (el 93 por ciento), y un tercio proceden de Alemania o de Reino Unido.