Un contrat de 150 millions d'euros rapproche Galileo de l'aboutissement
L'Agence spatiale européenne (ESA) a signé un contrat de 150 millions d'euros avec Galileo Industries le 21 décembre dernier, ouvrant ainsi la voie à la construction des quatre premiers satellites de la constellation Galileo. Ce contrat marque la seconde étape dans la phase du projet appelée "validation en orbite" (IOV) - qui suit la phase test mais précède le déploiement total - la première étant le contrat signé en juillet 2003 pour les deux satellites test. Au total, la phase IOV coûtera 950 millions d'euros, qui couvrent le lancement des quatre premiers satellites dans la constellation finale des 30 ainsi que les stations au sol nécessaires pour leur exploitation. Giuseppe Viriglio, directeur des programmes européens et industriels à l'ESA, a déclaré: "Cette signature est un pas en avant pour Galileo. Conformément au récent feu vert du Conseil européen des transports pour le déploiement final de la constellation, l'ESA garantit les fondations de ce système unique de localisation et de positionnement par satellites." L'accord récemment signé entre l'ESA et Galileo Industries concerne principalement la gestion du programme et la sélection des systèmes d'ingénierie et du soutien technique nécessaires pour assurer la cohérence au sein du système. Günter Stamerjohanns, PDG de Galileo Industries, conclut: "Ce contrat marque un grand pas en avant dans la réalisation de ce projet technologique européen majeur. Galileo Industries est fier de jouer un rôle essentiel dans la réussite de ce défi de taille."