El sector de la energía renovable propone un presupuesto anual de 250 millones de euros para el VII PM
La comunidad de la energía renovable en Europa ha sido el ultimo grupo en presionar para que se incrementen los fondos destinados a la investigación y el desarrollo (I+D) en el próximo de investigación de la UE, el Séptimo Programa Marco (VII PM). Representantes del sector presentaron el 1 de marzo en Bruselas unas prioridades comunes para el VII PM, y pidieron una línea presupuestaria exclusiva para la investigación de la energía renovable de 250 millones de euros al año. El sector calcula que recibirá entre 90 y 100 millones de euros en el VI PM. Afirman que hace falta una cifra mayor para sostener las tasas de crecimiento de dos dígitos del sector y para mantener la competitividad frente a la fuerte competencia internacional. En los últimos 15 años la facturación de la industria se ha multiplicado por diez, hasta llegar a los 15.000 millones de euros en 2004. El sector aprovechó también la ocasión, así como un documento de posición sobre el VII PM, para subrayar la necesidad de mejorar las herramientas y los mecanismos para aumentar las peticiones de resultados de investigación por parte de la industria, así como cambios en la aplicación de los programas marco con el fin de promover una mayor participación entre las pequeñas y medianas empresas (PYME). 'Ya somos testigos de que se pueden producir energías renovables, pero si deseamos que continúe este desarrollo favorable, la energía renovable precisa un marco jurídico y político estable, previsible y de gran apoyo, además de una inversión pública y privada continuada en I+D,' dijo el Profesor Arthouros Zervos, presidente de la EREC, organización paraguas del sector. 'No hay que olvidar que en Europa la industria nuclear ha recibido durante décadas - y aún recibe - mucho más dinero y apoyo en I+D que el sector de la energía renovable. Si consideramos que los gastos externos de la generación fósil constituyen una remuneración que abona la sociedad en su conjunto a la industria, entonces este sector ha estado injustamente en desventaja durante mucho tiempo,' señaló el Profesor Zervos. El Profesor Didier Mayer, presidente de los Centros Europeos de Energía Renovable (EUREC), destacó los logros conseguidos por los anteriores proyectos de investigación en este campo, y su contribución a una producción más eficiente y económica de la energía renovable. Las turbinas eólicas, por ejemplo, han aumentado su tamaño y su capacidad, hasta 5 MW en la actualidad, frente a los 50 kW en 1980. Los proyectos de la UE también han propiciado diseños más eficientes de las turbinas hidroeléctricas, han mejorado un diez por ciento el rendimiento de la electricidad termosolar, y un 35 por ciento el de la energía fotovoltaica solar. 'Un impulso tecnológico procedente de la investigación y un impulso del mercado apoyado por unas condiciones marco jurídicas y políticas favorables constituyen la combinación adecuada para ayudar a todas las tecnologías de energía renovable,' declaró el Profesor Mayer. 'Si Europa desea situarse en primera línea de uno de los sectores que más pueden contribuir a la agenda de Lisboa, debemos intensificar nuestros esfuerzos.' El sector no establece en el documento de posición ninguna preferencia respecto a qué tipos de energía renovable deben ser financiados en el VII PM, y en su lugar afirma que 'cada tipo presenta sus propias ventajas y limitaciones intrínsecas. Si se combinan de forma inteligente, pueden formar conjuntamente la columna vertebral de un sistema de suministro energético sólido, seguro y respetuoso con el medio ambiente.' Sin embargo, la industria sí que establece objetivos de I+D para diferentes formas de energía renovable: bioenergía; energía geotérmica; hidroenergías; energías solares; energías eólicas y generación distribuida. Entre los objetivos cabe citar el de mejorar la tecnología de racionalización en el caso de la bioenergía, con el fin de que pueda aceptar un flujo de aportaciones más variado, y el de reducir como mínimo un factor de tres el coste de instalación de una ventral geotérmica. En el caso de los edificios solares, el objetivo es ampliar la capacidad de almacenamiento calorífico y desarrollar los conceptos de almacenamiento estacional de frío y calor, mientras que el objetivo de la energía eólica es seguir mejorando el rendimiento de las turbinas eólicas y poner en marcha el despliegue a gran escala, en tierra y en alta mar, y en terrenos complejos y condiciones extremas.