El gobierno del Reino Unido hace público los ámbitos que se beneficiarán del nuevo presupuesto para ciencia de 10.000 millones de libras
El gobierno del Reino Unido ha explicado como se propone distribuir su presupuesto científico trianual, por un montante de 10.000 millones de libras (14.440 millones de euros) anunciado en 2004. Entre los ámbitos beneficiarios de esta cifra se encuentra la biotecnología, que verá aumentada su financiación en más de 1.000 millones de libras (1.440 millones de euros). El Consejo de Investigación Médica recibirá asimismo 1.500 millones de libras (2.160 millones de euros), de los que un poco menos de un tercio será destinado a la investigación clínica de enfermedades, como por ejemplo, las derivadas de problemas de salud mental, derrames cerebrales, cáncer y diabetes. La transferencia de tecnología, la nanotecnología, la investigación energética y la ingeniería se verán asimismo beneficiadas de un aumento en sus presupuestos. El gobierno ha confirmado además una inversión de 500 millones de libras (722 millones de euros) al año durante tres años para la construcción de tres nuevos laboratorios. Al anunciar estas nuevas cifras, la secretaria de Comercio e Industria, Patricia Hewitt manifestó: "la ciencia y la innovación son aspectos primordiales para mejorar nuestro entorno y la salud de nuestra nación, garantizando al mismo tiempo el éxito de la economía del Reino Unido". "El gasto del gobierno en ciencia en el Reino Unido representa la mayor inversión que ningún gobierno hasta el momento haya hecho en ciencia en este país, y llegará a sobrepasar los 3.400 millones de libras (4.900 millones de euros) al año en 2008, una prueba evidente de nuestro compromiso por conseguir que el Reino Unido se convierta en el mejor lugar del mundo para la labor científica", afirmó. El Reino Unido es ya en la actualidad uno de los países punteros en lo que se refiere a ciencia. Con tan sólo un 1 por ciento de la población mundial, el país es responsable de un 5 por ciento de la investigación que se realiza en todo el planeta, genera un 9 por ciento del volumen total de documentos y a él le corresponden el 12 por ciento del total de citas científicas. Con las elecciones generales previstas para antes del verano en el Reino Unido, la inversión en investigación ha pasado a ser tema electoral para los principales partidos políticos. El diputado laborista y antiguo ministro de ciencia conservador, Robert Jackson, declaró el pasado 8 de marzo a la prensa que: "El problema fundamental de la estrategia conservadora es de índole filosófico y consiste en no entender la importancia trascendental de la ciencia y la investigación y el desarrollo universitarios, para una economía moderna basada en el conocimiento". La asociación Save British Science ha acogido positivamente el anuncio sobre financiación, si bien mostró su preocupación respecto al modo en que las asignaciones del gobierno determinan el tipo de investigación que debe realizarse. "Es estupendo disponer de mayores asignaciones para la ciencia y el hecho de que el primer ministro participe personalmente en este anuncio debe considerarse como un gesto político muy positivo ", declaró el Dr Peter Cotgreave, director de Save British Science. "Sin embargo, cada vez resulta más frecuente que los políticos dictaminen sobre aquellas cuestiones científicas que los Consejos de Investigación deben plantearse y concedan asignaciones específicas para cuestiones como por ejemplo la investigación sobre energía y la biotecnología, cuestiones todas ellas importantes, como también lo es la investigación fundamental, sin ninguna aplicación directa evidente. Pero, sin ella, para empezar, nunca hubieran existido ni la genética ni la biotecnología".
Países
Reino Unido