Des scientifiques irlandais trouvent un médicament qui tue les cellules cancéreuses
Une équipe de chercheurs irlandais de l�hôpital St James et du Trinity College de Dublin est en train de mettre au point un nouveau médicament qui tue les cellules cancéreuses sans nuire aux cellules saines. Les chercheurs effectuent actuellement des essais sur un prototype qui pourrait guérir la leucémie en empêchant les cellules cancéreuses de grandir. Si ce nouveau médicament est couronné de succès, il pourrait être également utilisé dans la lutte contre les autres cancers. ''Les tests ne sont pas encore totalement terminés, mais les résultats sont très prometteurs jusqu'à présent'', explique Mark Lawler de l�hôpital St James, coordinateur de l'étude. ''Il pourrait s'agir d'une percée majeure dans le traitement de la leucémie et d'autres cancers. Nous avons découvert jusqu'à ce jour que [le médicament] cible des voies spécifiques [et que] les cellules leucémiques sont poussées vers la mort cellulaire. Il apparaît que ce médicament bloque le cycle de la croissance cellulaire et empêche essentiellement les cellules de grandir. Ce qui est enthousiasmant dans une perspective de recherche, c'est le niveau de collaboration entre les disciplines médicales et scientifiques,'' ajoute le Professeur Lawler. Lorsque le médicament est administré pour la première fois, il affecte toutes les cellules, mais lors de l'arrêt du traitement, les cellules saines continuent à grandir tandis que les cellules cancéreuses entament un processus de mort cellulaire et se ''suicident''. Les partenaires du projet ont également découvert que le médicament, basé sur une protéine qui régule la croissance cellulaire, empêche les cellules leucémiques de développer une résistance à la chimiothérapie, un problème majeur dans la thérapie contre le cancer. La protéine a été découverte par des scientifiques du King's College de Londres qui ont demandé à l'équipe de Dublin d'étudier son effet possible sur les cellules cancéreuses. Tandis que l'équipe de Dublin testait le médicament contre les cellules leucémiques, l'équipe de Londres le testait contre des cellules de cancer du sein en culture. Dans les deux cas, le résultat était identique: la protéine a détruit les cellules cancéreuses tout en laissant intactes les cellules saines. Les conclusions de cette étude seront présentées lors d'une conférence internationale sur le cancer qui aura lieu à Dublin le 31 mars.
Pays
Irlande