Investigadores alemanes advierten de un aumento del nivel del mar en Europa a causa de los cambios de circulación oceánica
Según científicos alemanes, una reducción de la circulación oceánica, como podría ser la circulación de renovación atlántica, registraría, entre sus consecuencias más inmediatas, cambios en los niveles locales del mar. La circulación de las profundidades oceánicas se origina por la desigualdad de densidad entre las masas de agua, siendo el resultado de las diferencias de temperatura y salinidad. La constante circulación hace que la superficie del océano no sea plana, sino más bien con colinas y valles, debido a estas corrientes. Anders Levermann y sus colegas del Instituto de investigación del impacto del clima de Potsdam investigaron los efectos de un posible colapso de la circulación de renovación atlántica. Descubrieron que este colapso originaría un aumento del nivel del mar de hasta un metro en el Atlántico Norte, y el consecuente descenso del nivel del mar en el Atlántico Sur, al nivelarse las colinas y los valles del océano. De igual modo, el equipo ha advertido que, al contrario de los cambios del nivel del mar originados por el calentamiento global (que causa la expansión del agua del mar) o el derretimiento del hielo (que aporta más agua a los océanos), estos cambios se producirían de forma mucho más rápida, siguiendo a los cambios de circulación casi sin apenas dilación. Para darnos una idea, afirma el equipo, mientras el calentamiento global y el derretimiento del hielo pueden producir cambios en el nivel del mar a escala mundial de varios centímetros al siglo, una perturbación en la circulación del océano podría producir cambios de hasta 2,5 centímetros al año en algunas regiones. Los efectos a nivel regional en las zonas costeras de Europa y América del Norte tras este brusco aumento podrían ser preocupantes. La cuestión clave es, por lo tanto, saber qué probabilidad hay de que la corriente de circulación del Atlántico se debilite o llegue a desaparecer por completo. Según informó a Noticias CORDIS el doctor Levermann "este es un asunto que todavía se está investigando. Los estudios indican que la circulación podría ser "de doble estado", itinerante, pero esto no se conoce con seguridad." "Muchos expertos creen que se producirá en el futuro una disminución de la circulación oceánica, aunque estiman que la probabilidad de un colapso completo sea aproximadamente de sólo un cinco por ciento," afirma el equipo. Incluso, si las oportunidades de colapso total sean pocas, para Europa y otras muchas regiones del mundo signo de debilitamiento de la circulación oceánica es preocupante.
Países
Alemania