Nueva Zelanda aumenta su colaboración en proyectos internacionales de investigación
El nuevo fondo neozelandés denominado "International Investment Opportunities Fund" (IIOF), cuyo objetivo es aumentar la participación del país en proyectos internacionales, parece haber tenido el efecto deseado. Mediante este fondo se financiarán seis proyectos y en todos, excepto en uno, participará un socio europeo. El valor total de las propuestas presentadas sobrepasó en gran medida el presupuesto disponible de 1,4 millones de dólares neozelandeses (0,77 millones de euros). Impresionado por la calidad de las propuestas y satisfecho por la buena acogida del fondo, el ministro de Investigación, Ciencias y Tecnología ampliará el tipo de iniciativas cubiertas por el IIOF, y espera poder aumentar la financiación disponible, señala Roger Ridley, director general de Inversiones y Rendimiento del ministerio. El objetivo principal del fondo es evitar las posibles coincidencias entre los ciclos de financiación que han hecho que hasta ahora los investigadores neozelandeses no obtuvieran financiación cuando lo necesitaban. Uno de los proyectos que recibirá fondos se ocupará del desarrollo de herramientas de gestión de los riesgos y de sistemas de trazabilidad de las biotoxinas de alimentos marinos. Este proyecto comunitario, llamado BIOTOX, reunirá además a Noruega, Irlanda, Países Bajos, Italia, Bélgica y Francia. Nueva Zelanda colaborará junto a ocho países europeos en un proyecto dedicado a las posibilidades futuras de la realización de inspecciones técnicas de los vehículos de carretera. Otros proyectos estudiarán las señales internas que activan las células, los neutrones y la transducción de señales mediante los receptores de la melanocortina. Nueva Zelanda se unirá a Alemania, EEUU y Australia en la nueva red Total Carbon Column Observing Network (TCCON). Con la medición, realizada por esta red, de la densidad de los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, los científicos esperan comprender mejor los flujos netos de estos gases de la superficie de la Tierra. Esto permitirá predecir futuras concentraciones de gases de efecto invernadero y, en definitiva, comprender mejor el ritmo y la gravedad del calentamiento climático.