L'UE finance un projet d'envergure mondiale dans l'éclairage organique
La Commission européenne finance l'un des plus vastes projets de recherche commune au monde dans le domaine des diodes électroluminescentes organiques blanches (white organic light-emitting diodes - OLED), dont l'objectif est de mettre au point et d'éprouver une technologie destinée à des applications d'éclairage général et d'assurer les emplois de demain dans le secteur européen de l'éclairage. OLLA (pour "high brightness organic light-emitting diodes for ICT and lighting applications") est un projet intégré s'inscrivant dans le chapitre Technologies de la Société de l'Information (IST) du Sixième programme-cadre (6e PC). Il rassemble 24 partenaires de 8 nations européennes, chacun jouissant d'une renommée mondiale dans le domaine scientifique et technologique qui est le sien. Les OLED sont composées de polymères organiques émettant de la lumière lorsqu'on leur applique une tension. On escompte que ces sources lumineuses plates pourront être à l'avenir montées sur des surfaces souples ou dans des systèmes d'éclairage à teinte contrôlée, permettant aux utilisateurs de personnaliser l'éclairage ambiant de leur domicile. En tant que sources lumineuses haute performance, les OLED peuvent de surcroît déboucher sur des économies d'énergie substantielles. "La technologie OLED a connu ces dernières années des améliorations telles qu'il est désormais possible d'envisager les diodes organiques comme la prochaine source d'éclairage solide", déclare le coordinateur du projet, Peter Visser, de chez Phillips. "Pour y parvenir, des avancées significatives sont encore nécessaires en termes de performance du produit, de longévité à éclat maximum, de cadence du processus de fabrication, et de génération de lumière blanche de qualité éclairante". "C'est précisément ce que nous allons faire avec OLLA. Nous allons viser une longévité de 10.000 heures - soit dix fois supérieure à celle d'une ampoule à incandescence standard - et une performance de 50 lumens par watt," a poursuivi M. Visser. Le projet est divisé en plusieurs groupes de travail axés sur différents domaines, tels que l'appréhension fondamentale des matériaux et dispositifs, les propriétés électriques et optiques des OLED, les principes de fabrication et l'intégration-système. L'objectif est de parvenir aux percées technologiques indispensables à la fabrication et à la vente à grande échelle de produits et de composants OLED pour le marché mondial de l'éclairage. Des études seront également menées concomitamment aux efforts de recherche pour tenter de faire coïncider le développement technologique avec les intérêts des clients. Un autre groupe de travail axé sur la formation et la diffusion d'informations servira de plate-forme pour sensibiliser davantage les concepteurs lumière, les architectes et le grand public aux OLED et à leurs applications potentielles. Le coordinateur technique d'OLLA, Dietrich Bertram, de Philips Lighting, a conclu en déclarant: "Réunissant des acteurs européens de premier rang sur tous les aspects de la technologie OLED, OLLA va permettre d'avancer parallèlement sur les nouveaux matériaux, les nouvelles structures de dispositifs et les concepts innovants pour les processus de fabrication des diodes organiques. Cela va accélérer le développement technique et fournir une base optimale pour transformer les OLED en une technologie d'éclairage commercialement viable."