Ya están en marcha los planes para una agencia polar europea
Mediante la adjudicación de 2,5 millones de euros para los próximos cuatro años al consorcio polar europeo, la Comisión Europea ha puesto la piedra fundacional de la futura organización polar europea. La investigación polar abordar algunas de las principales preocupaciones de la sociedad y es, por lo tanto, esencial para que Europa se beneficie de un mecanismo de apoyo político y de asesoramiento eficaz que trate los asuntos relativos a las regiones polares, declaró Gérard Jugie, director del instituto francés polar Paul Emile Victor. "Hasta ahora," declaró a Noticias CORDIS el doctor Jugie, "la cooperación entre los países europeos se ha producido en casos concretos, dependiendo de un proyecto de investigación específico. En el proyecto EPICA, por ejemplo, diez naciones se han reunido para recuperar el hielo más antiguo que existe en el mundo. La colaboración sólo duró lo que el proyecto. Los países vecinos no suelen saber mucho acerca de lo que está pasando en otra región en investigación polar. Ahora, sin embargo, queremos reunir a todos los países europeos para que se conozcan mejor entre sí," explicó. El consorcio polar europeo es una acción de coordinación financiada por la prioridad ERA-NET. Forman parte de ella 25 socios de 19 países, incluidos la Federación Rusa y el Gobierno local de Groenlandia. A través del consorcio se pretende profundizar en la cooperación y en los niveles de integración, al tiempo que se suman los activos de Europa en cuanto a buques, aviones, infraestructuras y capital humano. Las actividades ya han comenzado con un inventario de todos los recursos existentes en Europa. Como explicó el doctor Jugie, la investigación científica en la región polar exige el uso de infraestructuras caras, muchos conocimientos técnicos, tecnologías adaptadas y logística. "Es una pena que se duplique todo. Tiene más sentido compartir lo que tenemos. Los países nórdicos comparten actualmente su sistema de transporte aéreo, así que, por qué no podemos hacer todos lo mismo, " se preguntó. Como Paul Egerton, director ejecutivo del consorcio polar europeo explicó, hasta la fecha esta es la acción más significativa para estructurar el paisaje de la investigación polar europea, contribuyendo directamente a la aplicación del espacio europeo de investigación. "Esta es la primera vez que una colaboración en este campo alcanza la importancia suficiente para que ministerios y agencias financiación trabajen al unísono," declaró. "Existen muchas organizaciones internacionales y organismos que tratan sobre este tema pero hasta ahora no había existido un enfoque a nivel europeo. Hoy estamos fijando el marco de cooperación entre los programas nacionales, que tienen todos una identidad específica con el fin de reconocer las prioridades comunes y los enfoques que compartimos, "explicó el doctor Egerton. Actualmente, continuó el doctor Egerton, no es posible ofrecer información sobre las amenazas al medio ambiente a escala europea porque los países no pueden aglutinar por sí solos toda la información sobre los temas relativos al Polo. "El consorcio polar europeo quiere desarrollar la capacidad de asesorar a la Comisión Europea y a los Estados miembros sobre las amenazas a las regiones polares. Abordaremos este tema a través de la creación de un "sistema de alerta polar," añadió. "La investigación básica en las regiones polares es esencial para comprender el cambio climático, la capa de ozono, la diversidad biológica y los ecosistemas. Una organización polar europea permitirá a Europa optimizar y orientar su masa crítica a nivel mundial," concluyó el doctor Jugie. Se espera que la estructura organizativa necesaria para la creación de la organización polar europea y el marco de cooperación estén listos para 2009.