Austria pretende prohibir los experimentos con simios
Austria se encuentra actualmente considerando la posibilidad de enmendar la ley que prohibiría los experimentos con grandes simios. Estos experimentos no son requeridos ni aprobados actualmente en Austria, sin embargo, la ministra de Educación, Ciencia y Cultura, Elisabeth Gehrer, espera no obstante que se produzca un cambio en la ley como muestra determinante de la protección de los animales en Austria, que situará al país en una posición adelantada. La enmienda se aplicaría a la investigación en la que intervienen chimpancés, bonobos, orangutanes y gorilas. "Los grandes simios son los animales que más se parecen a los seres humanos. Es de particular importancia para mí que exista una prohibición explícita, ya que garantizará que este tipo de experimentos sobre animales no se lleve a cabo tampoco en el futuro," declaró la Sra. Gehrer. Según una declaración de Austria, sólo Suecia y los Países Bajos han introducido o realizado medidas para aprobar una legislación que evite los experimentos sobre los grandes simios. La "European Coalition to End Animal Experiments" (ECEAE) estima que cerca de 10.000 primates (tanto simios como monos) se utilizan cada año para llevar a cabo investigaciones científicas en la UE. En 1999, el Reino Unido fue el país que más utilizó los primates, 3.191 seguido por Francia con 2.322 y Alemania con 2.084. Los primates se utilizan principalmente como modelo de las enfermedades humanas. Los principales campos de investigación en los que suelen ser utilizados son: neuropsicología, biología reproductiva, enfermedades contagiosas (SIDA, hepatitis A y C y malaria); enfermedades autoinmunes; enfermedades inmunológicas y neurológicas; y en el desarrollo y experimentación de nuevos fármacos y vacunas. En el Reino Unido, un consorcio de cuatro consejos de investigación y organizaciones ha creado un grupo de trabajo que examinará la anterior, actual y futura base científica de la investigación biológica y médica en la que intervienen primates no humanos. La investigación, presidida por el experto en genética de la Universidad de Oxford, Sir David Weatherall, incluirá una evaluación científica rigurosa sobre la existencia de alternativas al uso de primates no humanos en la investigación. Este es el primer estudio de este tipo que se lleva a cabo y surge ahora que están apareciendo numerosos avances en ciencia biomédica en la última década, incluido el descubrimiento del mapa del genoma humano. Si bien el estudio ha tenido una acogida positiva entre los grupos antivivisección, el British Union Against Vivisection (BUAV) ha manifestado su inquietud por el hecho de que éstos podrían no ser imparciales. "Estamos preocupados porque las organizaciones interesadas han invertido demasiado tiempo y esfuerzos para experimentar con animales, y no estarán dispuestos a cambiar a métodos alternativos que no utilicen animales, a pesar de que sea un error evidente el uso de animales, improcedente o esté pasado de moda," declara BUAV.
Países
Austria, Reino Unido