Según Comisarios de la UE, la reforma es la única salida de la industria del textil para competir con China
Según el Comisario de Empresa e Industria de la UE, Günter Verheugen, los principales retos a los que se enfrenta la industria textil están relacionados con la investigación, la innovación y las capacidades técnicas y las cualificaciones, así lo manifestó en la reunión que mantuvo con el grupo de alto nivel sobre el sector textil y de la confección (THLG), el pasado 15 de junio. El Comisario de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, reclamó al sector textil europeo que lleve a cabo una reestructuración y genere una mayor competitividad, tras la supresión de las cuotas textiles el pasado 1 de enero de 2005. La Comisión, por su parte, continuará dando su apoyo a través del VII Programa Marco (VIIPM), y de las iniciativas de investigación destinadas al sector, en concreto, las plataformas tecnológicas. "Creo que la industria textil de la UE puede prosperar si continúa la investigación en nuevos procesos y materiales de producción, en diseños innovadores, sistemas de fabricación y en formación y capacidades técnicas", explicó el Sr. Potocnik, quien cree que "para lograr esta transformación, es necesario invertir en la innovación tecnológica, que contribuya al proceso de transición de una industria intensiva basada en los recursos hacia una industria intensiva del conocimiento". El acuerdo reciente entre Beijing y Bruselas ha puesto freno al surgimiento de las importaciones de textiles procedentes de China, al haber accedido este país a limitar el crecimiento de diez de las importaciones textiles que realiza China a la UE, y que supondrán hasta finales de 2007 entre un 8,5 y un 12,5 por ciento. El Comisario de Comercio, Peter Mandelson, cree que "la industria debe utilizar ahora este tiempo para centrarse en el futuro e invertir en él, con el fin de elevar la cadena de valor a través de la innovación, la reestructuración, la investigación y la inversión en capacidades técnicas". Durante el transcurso de la reunión, el grupo de alto nivel sobre el sector textil y de la confección identificó una serie de metas. En cuanto a la innovación, ésta se fomentará con arreglo al nuevo objetivo estratégico de las "tecnologías de la información y las comunicaciones para las empresas integrantes de la red", a través de los planes de colaboración con los Centros de Enlace para la Innovación y de las oficinas nacionales de patentes y marcas. En términos de investigación, destaca la importancia de los textiles técnicos con alto contenido de valor añadido, el desarrollo de nuevos mercados para la ropa destinada a la construcción, de protección y de uso médico. Para la educación y la formación, se intensificarán las acciones auspiciadas por el programa Leonardo da Vinci para el desarrollo de normas comunes de cualificación. Como explicó el Sr. Potocnik, ya ha dado comienzo la transformación y modernización de esta industria. Por ejemplo, en cuanto a la integración de los esfuerzos de investigación a nivel europeo, se han presentado numerosos proyectos dentro del VIPM y los seleccionados reciben un total de 41 millones de euros de financiación. La Comisión respalda actualmente los esfuerzos por desarrollar tecnologías que presenten grandes avances para mejorar la productividad del proceso de fabricación de ropa; soluciones para los sistemas de corte y confección; procesos eficientes a nivel ecológico y procesos noveles como la combinación de las nanotecnologías y la ingeniería de superficie del plasma para la nueva generación de textiles; además de textiles tecnológicamente avanzados con aplicaciones en las industrias médica, del automóvil, de la aviación y la aeroespacial. En referencia al VIIPM, el Sr. Potocnik explicó que "la fuerte participación de la industria en las plataformas es de gran importancia a la hora de identificar las prioridades de investigación para las actividades en colaboración que abarca el cuarto tema prioritario (nanotecnologías, nuevas tecnologías asociadas a la producción y transformación de materiales) del VIIP Programa Marco, dirigido al desarrollo de productos y servicios de alto valor añadido". Para concluir la reunión, los Comisarios Verheugen y Potocnik reiteraron su decisión de apoyar conjuntamente a la industria. "A pesar de los actuales retos del sector textil y de la confección que impone el importante aumento de las recientes importaciones procedentes de China, no debemos permitirnos quedarnos fuera del amplio panorama. Vamos a continuar juntos para aplicar nuestra estrategia común centrada en mejorar las fortalezas competitivas del sector textil y de la confección europeo", concluyó el Sr. Verheugen.