Le Royaume-Uni met en garde contre une crise des mathématiques
Au Royaume-Uni, les mathématiques connaissent actuellement une spirale du déclin, et d'importantes réformes sont requises dans le domaine de l'enseignement de cette discipline pour inverser cette tendance, d'après les auteurs d'un rapport publié par la UK Mathematics Foundation. D'après les membres de la fondation, la situation est "bien plus grave" qu'on ne l'admet généralement, et les experts dans cette discipline sont désormais trop peu nombreux pour former la prochaine génération de mathématiciens. Selon le rapport, qui repose sur les conclusions d'un séminaire de mathématiciens organisé à l'université de Manchester, le nombre d'inscrits au A-level (équivalent britannique du baccalauréat) de mathématiques a chuté de 85.000 en 1989 à 54.000 en 2002 - une tendance qualifiée de "catastrophique". Les auteurs du rapport mettent en cause les changements introduits en 2000 au niveau du programme de l'examen du A-level, qui a divisé la matière en plusieurs modules, d'où une "impossibilité d'enseigner et d'évaluer les mathématiques de manière intégrée", et donc une attractivité moindre de cette discipline. Les membres de la fondation estiment qu'il convient également de repenser la manière dont cette matière est enseignée aux collégiens, en cherchant moins à "pousser" les élèves les plus doués pour les faire devancer leurs camarades de classe, et en insistant davantage sur l'enseignement des aspects élémentaires des mathématiques qui sont importants pour ceux d'entre eux qui choisiront d'étudier cette matière dans le cadre de leurs A-levels. Les auteurs du rapport déclarent: "A une époque où le pouvoir et la richesse découlent de plus en plus de la 'propriété intellectuelle', le Royaume-Uni risque de devenir totalement dépendant d'une intelligence importée." Cependant, un porte-parole du ministère de l'Education et des Compétences a affirmé: "Aucun gouvernement n'a jamais autant agi pour que nos écoles disposent des éléments fondamentaux. Le niveau de mathématiques a augmenté lors du test réalisé l'été dernier et les résultats des examens indiquent de nets progrès."
Pays
Royaume-Uni