La infraestructura de un proyecto de la UE sirve para descubrir fármacos y analizar los terremotos
La infraestructura del proyecto (EGEE) "enabling grids for e-science" financiado por la UE incluye ahora entre sus aplicaciones en funcionamiento el descubrimiento de fármacos y el análisis de terremotos. En EGEE se han reunido expertos de 27 países con el objetivo común de desarrollar una infraestructura Grid de servicios que puedan utilizar los científicos las 24 horas del día. La aplicación para descubrir fármacos servirá para encontrar nuevos medicamentos que en potencia combatan la malaria. Los científicos llevarán a cabo un "acoplamiento in silicio", que permitirá a los investigadores calcular la probabilidad de que estos potenciales medicamentos se acoplen a la proteína objeto del estudio, en este caso al sitio activo de una de las proteínas del parásito de la malaria. Un estudio como éste en el que se utilizan 100.000 medicamentos potenciales necesitaría normalmente unos seis meses para concluirse. Utilizando el Grid EGEE, la fase inicial tardará sólo dos días. El siguiente paso será obtener un mayor rendimiento de la aplicación y computar los millones de medicamentos potenciales, para lo que se tardará tan sólo unas semanas. Trabajando a este ritmo, los investigadores esperan dar pronto con un nuevo medicamento para el tratamiento de la malaria. La aplicación relativa al análisis de terremotos llevará un poco más de tiempo. Utilizando la infraestructura Grid de EGEE, investigadores franceses fueron capaces de analizar el terremoto que se produjo en Indonesia el pasado 28 de marzo, justo 30 horas después de que aconteciera. Llegar a entender los parámetros exactos de cuándo se origina un terremoto, dónde y cómo permitirá a los investigadores aproximarse al motivo que da lugar a este fenómeno, y podrán alertar con antelación sobre futuros terremotos y predecir su probable impacto. Con los más de 30 millones de euros que aporta la Comisión Europea, el proyecto EGEE se convierte en uno de los de mayor envergadura dentro de su categoría.