Los candidatos alemanes centran sus debates en torno a la ciencia en el periodo previo a las elecciones
La investigación científica se ha convertido en uno de los temas principales de la campaña electoral de Alemania, tras corregir la ministra federal de Educación e Investigación, Edelgard Bulmahn, su posición respecto a la ley de este país sobre las células madre. La Sra. Bulmahn, quien previamente había manifestado que consideraba suficiente la normativa existente, anunció que apoyaba una revisión de la ley alemana sobre las células madre embrionarias humanas. La actual legislación alemana se encuentra entre las más restrictivas de la Unión Europea. En el seno del Partido Socialdemócrata (SPD) alemán, actualmente en el poder, se alzan, por otro lado, opiniones de disconformidad por la elección de Annette Schavan para ser la próxima ministra de Educación e Investigación si la coalición conservadora CDU/CSU gana las elecciones. La principal candidata a canciller de la oposición, Angela Merkel, es la responsable de esta elección. Hasta ahora, los socialdemócratas estaban satisfechos con la muy polémica ley actual sobre las células madre embrionarias humanas aprobada en 2002, postura que comparten los conservadores. La ley permite a los investigadores alemanes, en determinadas condiciones, importar células madre embrionarias humanas. Antes de su entrada en vigor, el uso de embriones humanos había estado prohibido en Alemania para cualquier fin a excepción de los de reproducción. Los científicos alemanes critican a menudo el hecho de que en la actual ley sólo puedan ser importadas a Alemania las células madre obtenidas antes del 1 de enero de 2002 argumentando que, aunque las líneas de células madre de más edad son adecuadas para la investigación básica, para la clínica son necesarias nuevas líneas de células madre. La prohibición a ser importadas impide también a Alemania participar en el banco europeo de células madre propuesto. En una entrevista reciente al diario "Die Welt", la Sra. Bulmahn se retractó de sus anteriores declaraciones al afirmar que ante la probabilidad de que en un futuro inmediato se lleven a cabo tratamientos médicos derivados de la investigación con células madre humanas, durante el próximo periodo legislativo debería debatirse una revisión de la actual ley en el Bundestag (Parlamento alemán), que se centre concretamente en permitir la importación de líneas de células madre más nuevas. En cuanto a la eventual designación de Annette Schavan como próxima ministra de Educación e Investigación, los socialdemócratas critican a la candidata, teóloga y actual ministra de Cultura y Educación del estado Baden-Württemberg, por carecer de experiencia en materia de investigación, de ideas para una política moderna de innovación y de perspicacia acerca de la competencia internacional en el ámbito de tecnologías punteras. Según declaraciones realizadas por un portavoz de la Sra. Bulmahn a la revista "The Scientist", supondría un "problema para la investigación científica en Alemania". La Sra. Schavan, por su parte, defiende sus capacidades y experiencia y ha declarado a la misma publicación que sus diez años de experiencia como ministra de Cultura y Educación en dicho Estado la avalan para ser competente en este puesto. Si su partido gana las elecciones, aclara la Sra. Schavan, la ley sobre células madre embrionarias seguirá en los términos actuales.
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Alemania