I satelliti di prova Galileo a battesimo prima del lancio
In anticipo sul lancio previsto nella seconda metà di dicembre, il primo satellite di prova Galileo è stato ufficialmente battezzato GIOVE (Galileo in orbit validation element, elemento di convalida in orbita Galileo) nel corso di una cerimonia svoltasi a Noordwijk (Paesi Bassi) il 9 novembre. Il satellite GIOVE, costruito da Surrey Satellite Technology nel Regno Unito, sarà lanciato dal cosmodromo di Baikonur (Kazakstan) ed è destinato a proteggere le frequenze assegnate a Galileo dall'Unione internazionale delle telecomunicazioni (UIT). Il vicepresidente della Commissione Jacques Barrot, responsabile in materia di trasporti, intervenuto alla cerimonia presenziata anche dal ministro olandese dei Trasporti e dei lavori pubblici, Karla Peijs, ha dichiarato: "È una tappa importante nella storia di Galileo. La fase del programma relativa alla convalida in orbita ora potrà iniziare davvero con il lancio del primo satellite". Un secondo satellite di prova, sviluppato dal consorzio Galileo Industries, è stato battezzato GIOVE B alla stessa cerimonia e il suo lancio è previsto nella primavera del 2006. La convalida dei due satelliti di prova sarà seguita dal lancio nel 2008 dei primi quattro satelliti operativi per il programma Galileo.