Hübner busca sinergias entre las futuras políticas regionales y de investigación como apoyo a la innovación
La Comisaria europea de Política Regional, Danuta Hübner, se dirigió el pasado 29 de noviembre a la comisión de industria, investigación y energía (ITRE) del Parlamento Europeo, para hablar sobre la elaboración de los planes de la Comisión para mejorar la coordinación entre las políticas regionales y de investigación que persiguen más innovación europea. Concretamente, destacó la función de las políticas y la financiación regionales para abordar los temas relacionados con infraestructuras, las pequeñas y medianas empresas, el capital humano y la eliminación de la brecha entre investigación e innovación. La Comisaria afirmó primero que las regiones no habían recibido la atención suficiente dentro del actual programa marco de investigación, VIPM, pero que en las propuestas para el próximo VIIPM las cuestiones regionales tendrán mucho más énfasis. A excepción de la iniciativa Regiones del Conocimiento y de las actividades de coordinación de ERA-Net a nivel regional, el VIPM aborda muy poco a las regiones de forma específica, declaró y, aunque no hay cifras recopiladas sobre la participación regional, el índice de participación de los agentes de investigación en las regiones del Objetivo nº 1 (aquellas con un retraso en el desarrollo) se calcula en sólo un 14 por ciento. Por otro lado, una amplia mayoría, el 97 por ciento, de la inversión de los Fondos Estructurales en investigación e innovación se realiza actualmente a través de los Fondos Europeos de Desarrollo Regional, que suponen 10.500 millones de euros, de los cuales un 70 por ciento se destina a las regiones del Objetivo nº 1. Las subvenciones se dividen en cuatro categorías: proyectos de investigación en universidades e institutos; infraestructuras de investigación e innovación; formación para investigadores; y transferencias tecnológicas y de innovación mediante redes y asociaciones. También existe algún apoyo indirecto a través de los 400 millones de euros disponibles para los programas de "acciones innovadoras" sobre tres temas de innovación tecnológica basada en el conocimiento, el desarrollo sostenible y la sociedad de la información. La Comisaria se centró después en la forma de aumentar la coherencia entre estas políticas dando, por ejemplo, un mayor énfasis a la investigación y la innovación en la próxima generación de política de cohesión para el periodo (2007-2013), y mediante sinergias con el VIIPM. "En la Comisión estamos determinados a trabajar las diferentes Direcciones Generales juntas rtalecer los vínculos entre la investigación, la innovación y el crecimiento". El 6 de julio de 2005, la Comisión publicó el borrador de las orientaciones estratégicas "La política de cohesión a favor del crecimiento y el empleo: Orientaciones estratégicas comunitarias, 2007- 2013". Según explicó la Comisaria, las orientaciones establecen un marco para los nuevos programas, que apoyarán los FEDER, el Fondo Social Europeo (FSE) y el Fondo de Cohesión. Las orientaciones fijan cuatro prioridades para la inversión a través de los Fondos Estructurales en investigación, tecnología y desarrollo e innovación: el fortalecimiento de la cooperación entre la empresa y organizaciones públicas de investigación a través de los grupos regionales y transregionales; el apoyo a la investigación en las PYME y el acceso de éstas a la investigación financiada con fondos públicos; las iniciativas transnacionales y el fortalecimiento de la colaboración y la capacidad en investigación; y la creación de capacidades en investigación y desarrollo a través de infraestructuras de tecnología de información y las comunicaciones y el capital humano. La Comisaria, en respuesta a la pregunta de la eurodiputada Eluned Morgan, confirmó que la Comisión "no puede aceptar proyectos que no sean compatibles con las prioridades" habida cuenta que su función es aplicar las prioridades acordadas con los Estados miembros. En términos generales, observó una tendencia a dar prioridad a la investigación y la innovación en las estrategias de desarrollo regional. La señora Hübner sostiene que los objetivos generales de estas orientaciones para crear capacidades de investigación e innovación en todas las regiones podrían contribuir a mejorar la participación en el VIIPM. Habrá sinergias específicas también entre las dos políticas en términos de inversión en infraestructuras de investigación, centros de excelencia, formación de investigadores y un aumento del potencial de los equipos de investigación en las regiones de convergencia, además de la aplicación a través de los Fondos Estructurales de las sinergias de investigación desarrolladas a través de la ampliación de la iniciativa de Regiones del Conocimiento en el VIIPM. "Estoy trabajando junto a Janez Potocnik y Günther Verheugen", refiriéndose a los Comisarios de Ciencia e Investigación y de Empresa e Industria, "sobre un nuevo enfoque para los grupos que garantice que nuestras políticas trabajan unidas para mejorar el marco político europeo de la innovación". En concreto, la Comisaria detalló el nuevo programa JEREMIE, orientado a mejorar el acceso de las PYME innovadoras a la financiación mejorando la capacidad de generar financiación a nivel regional. Como respuesta al eurodiputado, Jorgo Chatzimarkakis, el ponente del propuesto programa marco para la Competitividad y la Innovación (CIP), la señora Hübner destacó que el CIP y JEREMIE son un paquete conjunto orientado a abordar la brecha de innovación, presentando quizá el último programa un enfoque más ascendente. Las inversiones en infraestructuras más pequeñas, como los aparatos de laboratorio, son una de las áreas que identificó en las que los Fondos Estructurales podrían complementar los programas marco; también, el capital humano y la formación, especialmente, para los "moderadores o líderes de grupo" de los grupos regionales de innovación. Mirando hacia el futuro, la comisión ITRE de la Eurocámara ha pedido también a la comisión del desarrollo regional, REGI, su opinión sobre el VIIPM, y la Comisaria Hübner tiene previsto organizar una conferencia en junio de 2006 sobre las mejores prácticas de transferencia tecnológica, especialmente a través de los grupos regionales de innovación.