Una visión de la investigación y la innovación para promover la energía libre de emisiones de CO2
El 1 de diciembre se lanzó la Plataforma Tecnológica sobre plantas energéticas de combustibles fósiles con cero emisiones (ZEFFPP). El objetivo final de la plataforma es reducir el impacto medioambiental del uso de combustibles fósiles para que, en 2020, las plantas energéticas de combustibles fósiles sean capaces de generar emisiones de CO2 próximas a cero de una forma económicamente viable. La plataforma reúne a todas las iniciativas y programas de investigación, desarrollo y despliegue locales, regionales, nacionales y europeos de este campo científico así como a empresas de energía, proveedores de equipos, usuarios, consumidores, instituciones financieras, reguladores y autoridades públicas. También cuenta con la participación activa y nivelada de los principales interlocutores con el objetivo de reducir el impacto que supone para el medio ambiente el uso de combustibles fósiles. En su intervención durante el lanzamiento, el Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, declaró que "si actuamos ahora para reducir las emisiones de combustibles fósiles, de forma conjunta, tendremos una buena oportunidad de hacer algo diferente ante el aparentemente inevitable proceso del cambio climático. Los socios de la plataforma tecnológica 'Zero Emissions' tienen la oportunidad de realizar una seria contribución a nuestro futuro". De hecho, en el intento por desarrollar una forma totalmente ecológica de utilizar los combustibles fósiles para la generación de electricidad en los próximos 20 años, los socios de la plataforma desempeñan un papel clave al capacitar a la UE para que cumpla sus compromisos para mitigar el cambio climático, una seria amenaza que tendrá un importante impacto mundial. A través de esta visión común y de la agenda estratégica de investigación, la plataforma tecnológica identificará y eliminará los obstáculos técnicos, financieros y reglamentarios que surgen a la creación de plantas de energía de emisiones cero. Un enfoque común garantizará también la sostenibilidad y la compatibilidad, y ayudará a reducir los costes, atrayendo la inversión, pública y privada. La plataforma se centrará concretamente en la captura y almacenamiento subterráneo de CO2. Las reducciones masivas de CO2 a partir de la generación de energía fósil podrían conseguirse a través de la introducción y despliegue de sistemas de emisiones cero que incluyan la captura y almacenamiento geológico de CO2. El objetivo es desarrollar tecnologías que capturen las emisiones de dióxido de carbono en el origen, ya que se producen en las centrales de energía y, después, almacenarlas en el subsuelo para evitar que interactúen con la atmósfera, el proceso que da lugar al efecto invernadero. El VI Programa marco de la UE invierte ahora unos 70 millones de euros en este ámbito, con el objetivo de ayudar a que empresas e investigadores europeos lideren el mundo en este ámbito de la investigación y el desarrollo. Los objetivos de la plataforma tecnológica entran dentro del enfoque adoptado en el VIPM para analizar las necesidades a corto y medio plazo del sector energético, y de apoyo a la investigación básica sobre posibles fuentes de energía para el futuro. Los objetivos de la plataforma tecnológica ZEFFPP están igualmente en línea con la prioridad del propuesto VIIPM "Generación energética con emisiones próximas a cero", que aborda las tecnologías de conversión limpias. La Comisión Europea estableció el concepto de plataforma tecnológica para promover un enfoque de investigación integrado basado en las asociaciones público-privadas. La plataforma reúne a los productores, la industria, las instituciones de investigación y las autoridades reglamentarias europeas, para que definan una agenda común de investigación a largo plazo. La agenda se basa en una visión común de la investigación y el desarrollo para el sector, que indica la forma de avanzar.