Los ciudadanos concluyen una evaluación de los proyectos del VPM con una declaración sobre la Ciudad del Mañana
Una iniciativa, de carácter único, realizada por un grupo de ciudadanos europeos "normales y corrientes" en la que evaluaban los resultados de los proyectos de investigación comunitarios ha concluido con una declaración sobre la Ciudad del Mañana. El proyecto RAISE, financiado con fondos comunitarios, fue el artífice de la iniciativa. La denominación completa de RAISE (Raising citizens' and stakeholders' awareness and use of new regional and urban sustainability approaches in Europe) ofrece una idea clara de sus objetivos. Los 26 participantes (uno de cada Estado miembro y uno procedente de Rumanía) tenían que evaluar el grado de aceptación y la utilidad práctica de los resultados de la investigación comunitaria sobre desarrollo urbano sostenible. Tras el éxito logrado y a pesar de que el ámbito de investigación ha sido bastante limitado, el responsable científico de la Comisión para el proyecto RAISE, Eric Ponthieu, estaba convencido de que la iniciativa se volvería a repetir. "Representamos el 10 por ciento de la población más rica del mundo y somos con diferencia los menos sostenibles. Ahora es el mejor momento de tomar medidas. Hay una imperante necesidad de cambiar nuestros hábitos de movilidad diarios, tenemos que imponer restricciones en la utilización individual de los automóviles y hacer un uso razonable del suelo, objetivo primordial de la planificación urbana", se señala en la declaración. Los participantes evaluaron proyectos y desarrollaron sus propias ideas en cuatro ámbitos de investigación: gobernanza urbana, transporte sostenible, entorno de construcción sostenible y patrimonio cultural. Respecto a la gobernanza urbana, el grupo concluyó que se debe tener en cuenta la opinión de los ciudadanos de los antiguos y nuevos Estados miembros de la UE. La confianza se fomenta si es mutua. Desmond O 'Toole, representante de Irlanda en la iniciativa, subrayó que una de las primeras cosas que debe hacer la Comisión es modificar el modo de presentar las cosas. "No hay que utilizar un lenguaje tecnocrático", advirtió. Aunque alaba el trabajo de investigación realizado, el Sr. O'Toole indicó que esas personas que no se encuentran en la línea central y no tienen necesariamente acceso a Internet ni a otras fuentes de información, no "han sido abordadas con el entusiasmo que nos gustaría". El Sr. O'Toole fue también uno de los varios participantes que señalaron que este proyecto no finalizará con la conclusión de la declaración. Es deber de cada uno volver a su comunidad local y dirigir una campaña a favor de una mayor participación ciudadana en la gobernanza urbana", indicó. Marika Mirti, columnista y diseñadora gráfica de Eslovenia, prometió también seguir involucrada en asuntos comunitarios. "No me detendré aquí", dijo. "La investigación en el futuro no debería tener en cuenta sólo las cuestiones técnicas sino también los factores socioeconómicos como cuáles son las motivaciones de la gente para utilizar una forma de transporte y qué cambiaría sus hábitos", comentó resumiendo las actividades del grupo sobre la movilidad sostenible. En relación al entorno de construcción sostenible, el arquitecto portugués Nuno Gouveia explicaba que "nos gusta lo que han logrado los proyectos de investigación pero creemos que como ciudadanos nos faltan conocimientos. Una recomendación importante ha sido que se dé más importancia a los espacios reciclados que a los nuevos". El Sr. Gouveia pidió que a través de la investigación se encuentren nuevas formas de difundir la información sobre la sostenibilidad. Una mejor comunicación reduciría el conflicto entre los responsables de la toma de decisiones y los ciudadanos sobre nuevas políticas por ejemplo, la urbanización caótica. La última oradora del grupo en la presentación de la declaración del 5 de diciembre fue Ilze Gabrane, una administradora de Letonia. Su discurso se centró en la investigación del patrimonio cultural y enfatizó que los resultados deberían difundirse de una manera más participativa. De hecho, esta ha sido la primera vez que la Sra. Gabrane colabora con la UE y la experiencia ha hecho que ella y sus compañeros de grupo se den cuenta lo poco que saben sobre lo que ocurre en la UE, explicó. Tras analizar los proyectos de investigación comunitarios sobre patrimonio cultural, la Sra. Gabrane manifestó que Europa tiene mucho de que estar orgullosa pero no está haciendo lo suficiente para mantenerlo. Solicitó que se preste más atención al patrimonio cultural intangible como la lengua y se quejó de que la mayoría de las actividades comunitarias de investigación sean unilaterales y se centren más en aspectos técnicos que en otros asuntos. En una recomendación presentada directamente a la Comisión, la Sra. Gabrane pidió más fondos para la reutilización de los resultados y de los conocimiento existentes. "Consideramos que no están siendo utilizados en toda la medida de sus capacidades". También reclamó más cooperación entre las Direcciones Generales, especialmente entre las que tienen que ver con la investigación, la educación y la cultura. Aunque todavía no se sabe qué hará la Comisión, el Sr. Ponthieu sugirió no sólo que se repita esta iniciativa en otros ámbitos de la investigación comunitaria sino que se utilice también para animar a los gobiernos locales a adoptar un enfoque a la toma de decisiones que garantiza la participación de los ciudadanos. El Sr. Ponthieu prometió además utilizar la declaración en la selección de contenidos para el VII Programa Marco (VIIPM) que está siendo actualmente debatido. "Podemos todavía tener en cuenta a los ciudadanos en el programa", sentenció. Al proyecto RAISE le quedan todavía otros seis meses de funcionamiento en los que intentará difundir la declaración a la mayor audiencia posible e informarle de que la idea ha funcionado.