La stratégie de financement et les structures organisationnelles du CER prennent forme à la réunion du Conseil scientifique
Le conseil scientifique, organe de gestion du futur Conseil européen de la recherche (CER), s'est réuni les 24 et 25 janvier pour discuter de sa stratégie scientifique et de ses dispositions de fonctionnement. Le conseil a notamment décidé de créer deux flux de financement: l'un pour établir et soutenir d'excellents chercheurs indépendants travaillant à un stade précoce, et l'autre pour apporter davantage de soutien à d'excellents projets innovants de recherche de pointe mis en oeuvre par des équipes individuelles et dirigés par des chercheurs de tout niveau d'expérience. La Commission européenne a suggéré la création du CER dans ses propositions relatives au Septième programme-cadre de recherche et développement (7e PC) dans le but de financer la recherche fondamentale menée par des chercheurs dans un cadre concurrentiel au plan européen. La stratégie scientifique du conseil prévoit que les deux flux de financement doivent viser à atteindre l'objectif central du CER, à savoir promouvoir l'excellence européenne en recherche de pointe grâce à un financement centré sur les sciences, tout en remédiant également au fait que, dans de nombreuses zones d'Europe, le soutien apporté aux chercheurs pour qu'ils puissent être indépendants à un stade précoce est inadéquat. Le CER permettrait ainsi de combler ce fossé de manière à retenir les meilleurs talents scientifiques pour la prochaine génération. Prenant acte de la nécessité de l'enrichissement mutuel aux interfaces entre les domaines scientifiques, ainsi que de l'excellence dans les différents domaines, le conseil scientifique a déclaré qu'au départ sa stratégie de développement inclurait des dispositions visant à soutenir la recherche interdisciplinaire. Des procédures d'application et des méthodes d'examen par les pairs devraient être conçues à cet effet pour permettre une évaluation cohérente des propositions dans toutes les disciplines, y compris celles qui relient les frontières traditionnelles. Le conseil a également examiné comment maximiser l'impact positif du CER sur la recherche européenne en développant pour ses programmes un profil distinctif et reconnaissable qui prouverait son utilité au-delà du terme initial de sept ans proposé actuellement. Afin d'ouvrir ses activités de financement à une concurrence européenne la plus vaste possible, le CER devrait titrer les leçons des programmes nationaux, européens et internationaux existants et réussis et les compléter. Le conseil scientifique a choisi le programme Marie-Curie pour la formation et la mobilité comme exemple illustrant ce principe. Bien qu'il existe encore des désaccords entre la Commission européenne et le Parlement européen quant à savoir si le CER devrait être créé en tant qu'agence d'exécution ou comme une initiative au titre de l'article 171, le conseil scientifique a traité la question des dispositions organisationnelles. Afin d'assurer la cohérence entre la stratégie et la structure de mise en oeuvre, le conseil a décidé d'établir un conseil d'administration composé de cinq membres, incluant un secrétaire général, le président et les vice-présidents du conseil scientifique et le directeur de l'agence de mise en oeuvre. Le secrétaire général du CER doit être engagé selon une procédure de recrutement ouverte. Le conseil scientifique a pris acte que le candidat idoine pour cette fonction devrait être un scientifique de renom ayant une grande expérience du financement de la recherche fondamentale au plus haut niveau. En outre, il devra être respecté par ses homologues dans le monde entier et avoir la vision, l'autorité et les références nécessaires pour gérer une grande initiative européenne. La procédure de recrutement doit également se faire en temps utile, de manière à permettre au CER de commencer ses activités dans le cadre du 7e PC, qui doit démarrer en 2007.