La industria se moviliza para prevenir los accidentes laborales
Los accidentes laborales en Europa causan un herido cada ocho segundos, y una muerte cada dos horas. Estas alarmantes estadísticas fueron calificadas de "asombrosas e inaceptables" por el Comisario de Ciencia e Investigación de la UE, Janez Potocnik, quien se hizo eco del reciente llamamiento de Esko Aho para iniciar una acción drástica que se oriente a incentivar la investigación, el desarrollo y la innovación europeas, en su discurso ante la Asamblea general de la plataforma tecnológica europea para la seguridad industrial (ETPIS), el pasado 7 de febrero. El objetivo de la plataforma consiste en aumentar la seguridad en el trabajo, y cuenta con un fuerte apoyo de la Comisión Europea. Como explica el presidente de ETPIS, Richard Gowland, "nuestra idea es mejorar en un 25 por ciento el número de accidentes denunciados, enfermedades del medio ambiente, incidentes del medio ambiente y pérdidas de producción relacionadas con los accidentes. Queremos desarrollar una cultura para erradicar los accidentes en la que esté comprendida la seguridad". La plataforma trabajará difundiendo las mejores prácticas de forma fluida a lo largo de la industria, para aumentar el conocimiento integral sobre la evaluación de riesgos, las tecnologías avanzadas de reducción de riesgos, la seguridad estructural, los factores humanos y organizativos y los riesgos emergentes, al tiempo que se reduce el número absoluto de riesgos y la industria se hace más segura. Los conferenciantes estuvieron todos de acuerdo en destacar que la reducción de riesgos produce menos perjuicios y días de baja, aportando a su vez una mayor eficacia y, por lo tanto, productividad. Las estimaciones sitúan los costes de los accidentes laborales y derivados de la industria entre un 2,6 por ciento y 3,8 por ciento del PIB en los Quince de la UE. Esta cifra supera el presupuesto que la Comisión Europea destina a los Programas Marco de investigación. Bernhard Jensen de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades de la UE destacó que en los nuevos Estados miembros de la UE, la incidencia media de accidentes de la industria es un 2,5 más elevada que entre los antiguos Quince de la UE. "La Dirección General es consciente de que una legislación coincidente no es suficiente y es necesario que todos los actores participen en todos los niveles". Christos Tokamanis, Jefe de Unidad de Tecnologías Industriales, Productos, Procedimientos y Organización dentro de la Dirección General de Investigación de la Comisión tuvo palabras de elogio para la plataforma, al señalar que la "investigación nunca se había abordado antes mediante un sistema integral de mejora de toda la industria. La visión propuesta, libre de accidentes y enfermedades, es algo que todos queremos funcione. La relevancia está en línea con lo que la Comisión quisiera proponer. ETPIS podría funcionar en una serie de ámbitos del VII Programa Marco, con el fin de mejorar la competitividad de la UE y garantizar la transformación". Jacques Autin, en representación del Consejo europeo de industrias químicas (CEFIC) y Richard Robson, responsable del programa de atención de esta misma entidad dio algunos ejemplos de iniciativas que han tenido éxito del sector químico que están ya en funcionamiento y de las que la ETPIS podría aprender. Stefano Boy de la Confederación europea de sindicatos habló sobre la necesidad de establecer niveles apropiados de riesgos, y planteó la cuestión de quién debería fijar los estándares de los niveles tolerables e intolerables de riesgos. El Comisario Potocnik retomó las palabras del Sr. Tokamanis sobre la plataforma, coincidiendo con los objetivos del VIIPM. "Esta plataforma encaja bien en la estrategia de la UE. Necesitamos crear mercados que promuevan las tecnologías innovadoras en la UE. Es extremadamente importante que exista una mayor inversión en investigación e innovación, se armonicen los derechos de propiedad, y los impuestos y la contratación pública", señaló el Comisario. "Debemos dirigir la atención hacia políticas a largo plazo valerosas y con visión de futuro. Creo que avanzamos demasiado despacio y estamos siendo desbancados por las economías emergentes. En la investigación de la UE, los programas marcos son esenciales para el empleo y el crecimiento. El gasto en investigación y desarrollo no supone un coste sino una inversión. El 3 por ciento del PIB que se va gastar en investigación y desarrollo no es un objetivo sino un indicador. Algunos miembros invierten tan sólo un 0,5 por ciento. Esta es la razón de que tengamos únicamente dos objetivos económicos, el gasto del 3 por ciento del PIB en investigación y desarrollo, y un 70 por ciento de empleo. Ambos son indicadores que muestran la salud de la economía", afirmó, haciéndose eco de las recomendaciones aportadas en el documento del grupo Aho, publicado en enero. A la pregunta de en qué medida la Comisión había adoptado las recomendaciones del grupo Aho, el Comisario Potocnik informó a Noticias CORDIS que "ya hemos adoptado algunas de las recomendaciones del informe Aho, por ejemplo, la relativa al desarrollo de mercados importantes". "La salud y la seguridad en el trabajo son de una importancia vital. No podemos dejar de un lado los estándares sobre salud y seguridad, que son tan importantes como la protección del medio ambiente. La industria de la UE debe aglutinar fuerzas y trabajar unida. ETPIS es una buena forma de hacerlo. El VIIPM debe aportar herramientas y recursos que tengan una dimensión real en la UE y contar con la presencia de la industria. Los recortes presupuestarios del VIIPM implican que dependemos de vosotros, la industria. Es importante ver también que los socios comerciales desempeñan una función a nivel nacional y regional, creo que es fundamental. La Comisión hoy aquí se ha mostrado positiva, y apoyará estos proyectos de tecnología hasta que lo permitan nuestros recursos", declaró.