La BEI présente ses chiffres sur les prêts pour la recherche et l'innovation
La Banque européenne d'investissement (BEI) vient de présenter en détail ses activités de prêts durant l'année 2005, dont 10,7 milliards d'euros pour l'innovation et la recherche. En 2005, la BEI a octroyé des prêts à concurrence d'un montant total de 47,4 milliards d'euros, contre 43,2 milliards en 2004. Tous les prêts étaient destinés à des projets servant les objectifs politiques de l'UE, à savoir: la cohésion économique et sociale dans l'UE élargie; une économie européenne innovante et cognitive; les réseaux transeuropéens; la protection environnementale; et le soutien aux politiques UE de développement et de coopération. Dans le même temps, le Fonds européen d'investissements (FEI), spécialisé dans le capital-risque et les garanties et constituant avec la BEI le "Groupe BEI", investissait 368 millions d'euros dans des fonds de capital-risque. La BEI soutient l'objectif de Lisbonne de créer une économie de l'information et de la connaissance avec son initiative Innovation 2010 (i2i). L'objectif est de mobiliser 50 milliards d'euros d'ici la fin de la décennie afin de dynamiser la capacité d'innovation de l'UE et, donc, d'accroître sa compétitivité sur le long terme. Si 10,7 milliards d'euros ont été consacrés à l'initiative i2i en 2005, ce sont au total 34,8 milliards d'euros qui ont été investi dans l'initiative depuis 2000. La BEI estime donc être sur la bonne voie pour mobiliser 50 milliards d'euros en vue de financier la stratégie de Lisbonne d'ici 2010. Les prêts soutiennent trois objectifs principaux: recherche, développement et innovation par les universités et les entreprises; éducation et formation; développement des technologies de l'information et de la communication (TIC) et des réseaux tels que le haut débit. Etant donné que le financement de la recherche et développement (R&D) et de l'innovation implique des risques différents de ceux liés à l'investissement dans les avoirs physiques, la BEI a étendu ses activités de prêts à hauts risques. Pour ce faire, elle a augmenté la réserve provisionnelle de son mécanisme de financement structuré. Des plans sont également en cours d'élaboration en vue de permettre à la BEI de contribuer au financement de certains projets au titre des programmes-cadres de recherche UE. Dans ce contexte, un mécanisme de financement en partage de risque sera opérationnel en 2007, à temps pour le Septième programme-cadre (7e PC).