Assurer une transition plus harmonieuse vers une économie circulaire
L’Union européenne s’est engagée à réduire ses émissions de CO2 de 20 % d’ici à 2020 (par rapport aux niveaux de 1990). Si la réduction des émissions de gaz à effet de serre est une nécessité, celle-ci doit être contrebalancée par le besoin de bâtir une économie productive, compétitive et économe en ressources. Une façon de parvenir à ce juste équilibre est de favoriser une économie plus circulaire. À l’heure actuelle, la plupart des processus économiques sont linéaires, ce qui signifie que les biens sont fabriqués, utilisés puis éliminés. L’économie circulaire est une alternative aux économies traditionnelles à forte intensité de ressources. Dans une économie circulaire, les ressources sont utilisées le plus longtemps possible, en en dégageant le maximum de valeur pendant leur utilisation. À la fin de leur durée de vie, les ressources et les matériaux sont ensuite récupérés et, dans la mesure du possible, recyclés en nouveaux produits. Mais, à chaque action sa réaction, et la transition vers une véritable économie circulaire ne fait pas exception à la règle. Pour mieux comprendre ces réactions, le projet CIRCULAR IMPACTS, financé par l’UE, a élaboré une évaluation fondée sur des données et des indicateurs des effets macroéconomiques, sociétaux et environnementaux d’une transition fructueuse vers une économie circulaire. «Le projet CIRCULAR IMPACTS a amélioré notre compréhension de la transition vers une économie circulaire et nous a permis de recueillir des données sur ses effets socio-économiques et environnementaux», explique Aaron Best, coordonnateur du projet. Analyses d’impact Les travaux de recherche visaient à soutenir la transition de l’UE vers une économie circulaire en faisant gagner à la Commission européenne et aux États membres une meilleure compréhension de l’impact économique d’une telle transition. Pour ce faire, les chercheurs du projet ont commencé par dresser l’inventaire des projets et recueillir des jeux de données fiables qui pourraient servir de base aux analyses d’impact. Les chercheurs ont utilisé des études de cas et les données recueillies pour élaborer des approches innovantes de l’économie circulaire et analyser l’impact d’une telle transition sur l’économie, la société et l’efficacité des ressources. Ils ont également compilé des estimations et des évaluations fondées sur des modèles des coûts/avantages macroéconomiques, sociétaux et environnementaux inhérents à ces transitions. Une grande partie de ces informations a été compilée dans la CIRCULAR IMPACTS Evidence Library – à l’heure actuelle, l’un des répertoires d’informations en ligne les plus complets consacrés aux analyses d’impact relatives à l’économie circulaire. «L’objectif de cette bibliothèque est de fournir aux décideurs politiques et aux analystes qui mènent des analyses d’impact un outil leur permettant de trouver rapidement des études, rapports, articles et documents gouvernementaux sur l’économie circulaire. Il suffit aux utilisateurs de saisir des mots-clés ou de filtrer par type de données, secteur, changement de politique et impact», explique M. Best. Une meilleure compréhension Grâce à ces travaux, le projet CIRCULAR IMPACTS a renforcé les bases théorique, politique et factuelle de la transition vers une économie circulaire. «Le projet nous a permis de gagner une meilleure compréhension de la manière de favoriser une économie plus circulaire en Europe et a fourni une base de données utile à ceux qui analysent cette transition», déclare M. Best. «Il est très gratifiant de voir les résultats de notre projet de recherche être si activement exploités, non seulement par les chercheurs, mais aussi par les décideurs politiques qui souhaitent promouvoir une économie utilisant les ressources à meilleur escient.» Bien que le projet ait touché à sa fin, M. Best précise que les chercheurs sont impatients d’assurer le suivi des travaux, notamment au-delà de l’UE en se penchant sur les répercussions à l’échelle mondiale de la transition vers une économie plus circulaire.
Mots‑clés
CIRCULAR IMPACTS, économie circulaire, efficacité des ressources, économie linéaire, CO2, changement climatique