Italia y EUREKA
Tras una presidencia checa que arrojó un balance muy positivo y prosiguió en la tarea de llevar a EUREKA a una mayor colaboración con el Programa Marco de la Comisión Europea, la presidencia de turno de EUREKA corresponde ahora a partir del 1 de julio a Italia. EUREKA aporta financiación a las pequeñas y medianas empresas (PYME) dedicadas a la investigación. Esta financiación, normalmente unos 2 millones de euros por proyecto, se otorga sin ningún tipo de restricciones salvo la condición de que la investigación en cuestión esté orientada al mercado y se realice en colaboración con empresas de otros países miembros de EUREKA. El subsecretario italiano de Estado de Universidades e Investigación, el honorable Nando Dalla Chiesa, manifestó: "Al tiempo que deseo poner de manifiesto el firme compromiso que el gobierno italiano asumirá para con la promoción y el fomento de la investigación, me satisface subrayar la naturaleza profundamente innovadora de la iniciativa EUREKA". Eureka cuenta en efecto con innovadores contenidos científicos y tecnológicos además de con su capacidad para crear competitividad y representa un ejemplo para Europa y para toda la comunidad internacional. Eureka, que se anticipó a la ampliación de la Unión Europea, y con sus 37 países miembros sirve de nexo de unión de todo el continente y constituye al mismo tiempo uno de los más importantes activos de la Estrategia de Lisboa, podría desempeñar además un importante papel de coordinación con el Programa Marco" prosiguió el Sr. Dalla Chiesa. La presidencia italiana de EUREKA se propone concentrar mucho más sus esfuerzos en el aspecto de la innovación, lo que conjuntamente con la agenda de la presidencia finlandesa de la UE, también especialmente centrada en este aspecto, deberá aportar dividendos en los primeros seis meses. En palabras de Fabio Pistella, presidente del CNR (Consejo Nacional de Investigación) italiano y jefe del grupo de alto nivel de la nueva presidencia italiana de EUREKA, "EUREKA puede ayudar a reforzar la cultura de la innovación en Europa incluyendo una mayor atención a la creación de valor para las empresas y ciudadanos europeos. La innovación que tradicionalmente ha estimulado la competitividad en Europa resulta fundamental para alcanzar el éxito. Continuar la cooperación previamente establecida y desarrollada por las anteriores presidencias francesa, holandesa y checa con la Comisión Europea es pieza clave del programa italiano". La nueva presidencia italiana trae consigo la incorporación de dos nuevos miembros a EUREKA, Malta y Ucrania, además de una nueva e importante iniciativa, EUROSTARS, así como una mayor cooperación entre por una parte las Plataformas Tecnológicas Europeas y las Iniciativas Tecnológicas Conjuntas y por otra los grupos de EUREKA . EUROSTARS, una nueva fuente de financiación diseñada para armonizar la aportación económica de los diferentes Estados miembros de EUREKA, está financiada en parte dentro del Programa Marco de la UE. Se trata de una iniciativa única en su género por cuanto requiere que los Estados miembros de EUREKA revisen sus estrategias de financiación y proporcionen fuentes específicas para los proyectos del programa. La iniciativa, que deberá aún solucionar una serie de trámites burocráticos antes de su lanzamiento, cuenta con el amplio respaldo de los diferentes Estados miembros de EUREKA, con lo que la financiación debería empezar a distribuirse hacia finales de la presidencia italiana cuyo mandato se prolongará hasta el 30 de junio de 2007. Los grupos de EUREKA, con un 42 por ciento de participación de pequeñas y medianas empresas, han sido creados en áreas de investigación que guardan indudables similitudes con las plataformas tecnológicas europeas, existiendo varios grupos y plataformas en los que claramente se producen solapamientos en cuanto a su temática. La presidencia italiana se propone impulsar la colaboración entre determinados grupos y plataformas tecnológicas concretas. Ello beneficiaría a las plataformas tecnológicas europeas que podrían incorporarse así a las redes altamente innovadoras y fiables desarrolladas dentro de EUREKA aumentando al mismo tiempo el porcentaje de participación de las PYME: el VII Programa Marco (VIIPM) establecerá determinados objetivos en cuanto a la participación de éstas. Por lo que se refiere a los proyectos de EUREKA la colaboración supondrá para los participantes en los mismos más proyectos y por consiguiente más financiación, lo que resulta esencial para el crecimiento y desarrollo y de las PYME. En resumen, una situación en la que todos salen ganando. Como explicó Miroslav Janecek, presidente del grupo de coordinadores de proyectos nacionales durante la anterior presidencia checa, "contar con una etiqueta EUREKA tiene consecuencias importantes y muy positivas para las PYME innovadoras en busca de fondos privados con que financiar su I+D". "La presidencia checa está encantada de haber contribuido positivamente a reforzar aún más el valor de la etiqueta EUREKA a través del diálogo establecido con la Comisión Europea sobre Eurostars y las iniciativas tecnológicas conjuntas".
Países
Chequia, Italia