Présidence italienne d'EUREKA
Depuis le 1er juillet, l'Italie assure la présidence tournante d'EUREKA, succédant ainsi à la présidence tchèque, qui fut très fructueuse. EUREKA poursuit de la sorte sa coopération croissante avec le programme-cadre de la Commission européenne. EUREKA finance les petites et moyennes entreprises (PME) actives dans le domaine de la recherche. Le financement, généralement de l'ordre de 2 millions d'euros par projet, est accordé sans restriction. Toutefois, la recherche doit être orientée marché et les entreprises doivent travailler en collaboration avec des entreprises établies dans d'autres pays membres d'EUREKA. "Je suis heureux de souligner le véritable engagement du nouveau gouvernement italien dans la promotion et l'encouragement de la recherche, qui va de pair avec la nature profondément innovante de l'initiative EUREKA", a déclaré l'honorable Nando Dalla Chiesa, sous-secrétaire d'Etat italien en charge de l'enseignement universitaire et de la recherche. "En fait, EUREKA comprend des contenus innovants tant scientifiques que technologiques. Source de compétitivité, le réseau constitue également un exemple pour l'Europe et la communauté internationale. EUREKA a véritablement anticipé l'élargissement de l'Union européenne. Avec 37 pays membres, le réseau met en relation l'ensemble du continent. Par ailleurs, EUREKA est l'un des acteurs majeurs de la stratégie de Lisbonne et peut jouer un important rôle synergique avec le programme-cadre", a ajouté M. Dalla Chiesa. Sous la présidence italienne, le rôle d'EUREKA sera de redoubler ses efforts en matière d'innovation, stratégie qui devrait porter ses fruits ces six prochains mois, la présidence finlandaise de l'UE attachant elle aussi beaucoup d'importance à l'innovation. "EUREKA peut contribuer à renforcer la culture de l'innovation en Europe, y compris attirer davantage l'attention sur la création de valeur pour les entreprises européennes et les citoyens européens. L'innovation, facteur traditionnel de la compétitivité de l'Europe, s'avère indispensable au succès. L'un des piliers du programme italien est de poursuivre la coopération avec la Commission européenne, déjà établie et développée par les présidences française, néerlandaise et tchèque", a affirmé Fabio Pistella, président du CNR (conseil national italien de la recherche), et président du groupe de haut niveau de la future présidence italienne d'EUREKA. Parallèlement à la présidence italienne, EUREKA accueille deux nouveaux membres - Malte et l'Ukraine -, lance une nouvelle initiative majeure, EUROSTARS, et renforce la coopération entre les plates-formes technologiques européennes (PTE), les initiatives technologiques conjointes (ITC) et les clusters EUREKA. EUROSTARS est une nouvelle voie de financement conçue pour harmoniser la distribution des fonds par les Etats membres individuels du réseau EUREKA et partiellement financée au titre du programme-cadre de l'UE. Cette initiative est unique dans le sens où elle exige des Etats membres du réseau EUREKA qu'ils revoient leurs stratégies de financement et où elle offre des voies spécifiquement consacrées aux projets EUREKA. Avant son lancement, l'initiative doit se défaire de quelques lourdeurs administratives mais les Etats membres du réseau EUREKA ont d'ores et déjà exprimé leur large soutien à l'initiative et son financement devrait commencer vers la fin de la présidence italienne qui s'achèvera le 30 juin 2007. Des clusters EUREKA, auxquels participent 42 pour cent de PME, ont été créés dans des domaines de recherche présentant de fortes similitudes avec ceux des PTE, les thèmes de plusieurs clusters et PTE se chevauchant. La présidence italienne souhaite accroître la coopération entre des clusters spécifiques et des PTE. Les PTE en bénéficieraient car elles pourraient tirer parti des réseaux, très innovants et bien adaptés, gérés dans le cadre d'EUREKA et augmenter le taux de participation des PME - le Septième programme-cadre (7e PC) poursuivra des objectifs spécifiques en matière de participation des PME. En ce qui concerne les projets EUREKA, la coopération apportera davantage de projets aux participants et, partant, des fonds plus importants, essentiels à la croissance et au développement des PME - une situation gagnant-gagnant pourra ainsi se développer. "Pour les PME innovantes désireuses de bénéficier de fonds privés, posséder un label EUREKA a impact marqué et très positif", a déclaré Miroslav Janecek, président du groupe de coordinateurs de projets nationaux de la présidence tchèque sortante. "La présidence tchèque est ravie d'avoir contribué au renforcement de la valeur du label EUREKA grâce au dialogue établi avec la Commission européenne à propos d'EUROSTARS et des ITC.
Pays
Tchéquie, Italie