La physique au secours des fresques
En Italie, des physiciens ont développé une nouvelle technique basée sur les micro-ondes pour analyser la teneur en humidité et en sel des fresques sans les endommager, ce qui était impossible auparavant. Cette technique aidera les restaurateurs à préserver ces oeuvres d'art. Les fresques, ces oeuvres peintes directement sur les murs pendant la période de la Renaissance entre le 14e et le 17e siècle, sont la proie de deux risques majeurs: l'humidité de l'atmosphère et le sel présent dans les murs plâtrés. "L'humidité et le sel sont le châtiment mérité des fresques et leur présence devrait être détectée avant que les dommages ne deviennent trop sérieux", déclare Roberto Oli, qui a développé la nouvelle technique avec des collègues du Conseil national des recherches à Florence. La quantité de sel et d'humidité présente dans une fresque indique la meilleure approche pour la restauration. Jusqu'à présent, les restaurateurs devaient percer un trou dans la fresque afin d'extraire du plâtre et de déterminer la teneur en humidité et en sel. Les trous ne pouvaient pas être percés partout et les échantillons étaient en général pris au bord, loin de la partie dont la préservation était considérée comme la plus importante. La nouvelle technique inclut un système de capteur portable automatisé qui peut "sentir" sous la surface de la peinture. Un dispositif sensible scanne la surface de la peinture en envoyant des micro-ondes qui sont absorbées par les molécules d'eau et de sel si elles sont présentes. Un signal est ensuite envoyé par le scanneur à l'ordinateur, indiquant la quantité d'humidité ou de sel présente. L'outil est baptisé SUSI - Sensore di Umidità e Salinità Integrato, ou "capteur d'humidité et de salinité intégré". SUSI a déjà été testé sur la fresque "Parete del Paradiso" dans la chapelle de Santa Maria Maddalena de' Pazzi et sur les fresques du cloître de St Antonin au couvent de St Marc, toutes deux à Florence. Selon le Dr. Olmi, la technologie pourrait être polyvalente. "Nous avons également commencé à affiner le dispositif pour l'utiliser sur d'autres types d'oeuvres d'art. Par exemple, nous avons utilisé SUSI pour mesurer l'humidité et le sel contenus dans les célèbres céramiques Robbiennes du sanctuaire de La Verna à Arezzo. Cependant, les peintures et les anciens parchemins sont trop fins pour le dispositif actuel et nous devons l'affiner avant de pouvoir l'utiliser sur ces types d'oeuvres", a-t-il déclaré.
Pays
Italie