Opter pour la légèreté – réduire le poids des voitures pour réduire les émissions
Les voitures plus légères sont des voitures plus propres car elles consomment moins de carburant. La façon actuelle de réduire le poids des parties de voiture consiste à utiliser des pièces en aluminium moulées sous pression. La faible densité de l’aluminium permet de réduire le poids de 40 % par rapport aux pièces en acier, ce matériau offrant des performances mécaniques exceptionnelles. Cependant, un inconvénient de taille réside dans le fait que la méthode de moulage sous pression actuellement utilisée consomme beaucoup d’énergie et génère de grandes quantités de déchets issus des agents de démoulage nécessaires au processus. Le projet #FC21S, soutenu par l’UE et dirigé par deux PME italiennes possédant une grande expertise dans le secteur de la fonte de métaux, a proposé une solution innovante pour réduire les impacts négatifs du moulage sous pression. «#FC21S est un procédé de pulvérisation innovant pour le moulage sous pression d’aluminium dans lequel un agent de démoulage concentré inédit est nébulisé grâce à une tête spéciale de micro-pulvérisation, ce qui permet de produire des pièces avec de meilleures propriétés mécaniques et une résistance accrue aux chocs», explique M. Stefano Cervati, coordinateur du projet. Il explique que le processus de lubrification traditionnel du moulage sous pression requiert une grande quantité d’agent de démoulage: 12 litres d’eau mélangée à de l’huile par moule. La nouvelle méthode mise au point par le projet n’utilise qu’un volume de 0,3 litre, désormais constitué à 100 % d’huile, pour couvrir le même volume de matériau moulé. Bien que le projet n’ait pas abouti au développement d’un nouveau produit, les membres de l’équipe espèrent que leur nouveau système pourra être commercialisé afin d’offrir un procédé plus propre pour la fabrication de produits en aluminium moulés sous pression. Leur système utilise l’alliage MAGSIMAL 59 mis au point par Rheinfelden. «Cela nous permet d’améliorer les caractéristiques mécaniques des pièces moulées sans avoir besoin de procéder à un traitement thermique», explique Cervati. Le résultat prend la forme de pièces plus légères, avec les réductions correspondantes en termes de volume et de poids. Combiné à cela, le développement du procédé de lubrification par microdosage aide grandement à réduire les problèmes associés au processus de post-coulée. La première étape du projet a été franchie, mais il reste encore beaucoup à faire avant de passer à la phase d’industrialisation. «Je suis extrêmement satisfait des résultats parce que l’équipe a travaillé très fort pour les obtenir. Dans les mois à venir, avec l’aide de notre bureau technique, nous allons commencer à examiner si la méthode peut être utilisée sur toutes les machines. Dans une fonderie, il y a des machines avec des caractéristiques différentes, et ce sera donc une tâche considérable, mais je suis convaincu que nous obtiendrons des résultats intéressants», déclare M. Cervati. Son optimisme est justifié si l’on en croit les résultats du projet. Pour en arriver là, il a fallu procéder en permanence à des ajustements. «Si je regarde en arrière, je suis très fier du travail de l’équipe: c’est avec passion qu’elle s’est efforcée de créer une nouvelle méthode, d’y croire et d’essayer, d’essayer encore et encore.» Nul doute que tout ce dévouement a porté ses fruits. Leur travail acharné et leur professionnalisme ont été récompensés quand, à Vérone et à Washington, ils ont remporté le prix italien de l’innovation. «Si nous obtenons les résultats espérés sur les autres machines, nous pourrons proposer à nos clients les mêmes pièces à moindre coût et avec une meilleure qualité. Cela se traduira par une plus grande quantité de travail et nous pourrons employer davantage de personnes.»
Mots‑clés
FC21S, aluminium, moulage sous pression, industrie automobile, fabrication, MAGSIMAL 59
