Abbiamo bisogno di Israele, dichiara Potocnik
Dal 1996 Israele è l'unico paese non europeo ad essere associato a pieno titolo ai programmi di finanziamento della ricerca dell'UE. Il commissario europeo per la Scienza e la ricerca, Janez Potocnik, si è recato nel paese per la prima visita ufficiale in un momento in cui i negoziati di adesione al Settimo programma quadro (7PQ) sono già ben avviati. Nel corso della conferenza organizzata per il lancio del 7PQ, il commissario ha osservato che l'UE è, dopo la Fondazione israeliana per la scienza, la seconda fonte di finanziamento della ricerca nel paese. Oltre 500 progetti realizzati nell'ambito del 6PQ, di cui molti nei settori delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC) e delle scienze della vita, hanno visto la partecipazione di partner israeliani. Da alcuni studi è emerso che una grande maggioranza di ricercatori israeliani operanti sia nel mondo universitario sia in quello accademico considera la partecipazione al 6PQ «molto importante» per le proprie attività. Le imprese israeliane sono inoltre coinvolte in diverse piattaforme tecnologiche europee e Israele è membro di EUREKA, un'iniziativa intergovernativa paneuropea a sostegno della ricerca industriale orientata al mercato. «Abbiamo bisogno del contributo di paesi non appartenenti all'UE», ha dichiarato Potocnik. Il commissario ha sottolineato che l'UE ha molto da imparare da Israele, dove il 4,7% del PIL è destinato alla ricerca civile, la spesa pro capite per la ricerca e sviluppo è superiore a quella degli USA e della maggior parte dei paesi dell'UE, e 12 impiegati su 1 000 nelle imprese sono ricercatori. Oltre a illustrare i quattro temi principali del 7PQ, Potocnik ha presentato il progetto relativo a un riesame completo dello Spazio europeo della ricerca (SER). «Uno Spazio europeo della ricerca rinnovato e rinvigorito può conferire alla ricerca, e ai ricercatori, quell'importanza di cui godono già in paesi come Israele», ha affermato. «Le attività svolte negli ultimi sette anni hanno favorito la creazione dello Spazio europeo della ricerca. È giunto il momento di controllarne lo stato di salute e analizzare le possibilità di rafforzarlo.» Nel corso della visita di due giorni in Israele, il commissario Potocnik incontrerà anche il vice primo ministro Shimon Peres, il ministro dell'Industria, del commercio e del lavoro Eli Ishai e il ministro ad interim della Scienza, della cultura e dello sport Yael Tamir.
Paesi
Israele