L'Allemagne prévoit une mission sur la Lune
Le Centre aérospatial allemand (DLR) prévoit sa première mission indépendante sur la Lune. Si tout se passe comme prévu, un satellite gravitera autour de la Lune pendant quatre ans, fournissant ainsi des données pour la première carte détaillée de la surface lunaire. Une fusée sans équipage fera ensuite atterrir une sonde robot pour la collecte d'échantillon. Le DLR a présenté son projet aux parlementaires de Berlin à la fin février. Le gouvernement allemand, qui devra fournir un montant de 300 millions EUR pour la mission, semble être d'accord avec le projet. Le directeur ministériel responsable de l'espace aurait déclaré que le gouvernement «n'est pas prédisposé négativement» à l'idée. Afin d'obtenir le soutien total, le projet devra cependant poursuivre des objectifs scientifiques et techniques clairs, tels que les améliorations à long terme des technologies de radars ou de robotique. Le DLR est convaincu qu'en quatre ans, une carte de la Lune peut être complètement dressée avec une résolution d'un mètre par pixel. Jusqu'à présent, seulement 18 % de la surface de la Lune sont représentés sur la carte. L'Allemagne est connue pour son expertise concernant les mesures dans l'espace, ainsi que pour sa technologie photographique et de radar. Les caméras à haute définition à bord de Mars Express ont été offertes par l'Allemagne, et la même équipe, basée à Berlin, sera peut-être requise pour la construction du satellite prévu. Les deux plus grandes entreprises allemandes d'exploration de l'espace - OHB System et EADS-Astrium - ont été priées de mener des études préliminaires concernant la proposition. L'Allemagne est membre de l'Agence spatiale européenne (ASE), mais l'adhésion n'apporte aucune restriction quant aux missions unilatérales. Le Royaume-Uni et l'Italie, également membres de l'ASE, ont envisagé la possibilité d'une mission sur la Lune, et au niveau international, les États-Unis, la Russie, la Chine, L'Inde et le Japon ont des propositions sur table.
Pays
Allemagne