Selon un rapport sur l'initiative i2010, l'investissement dans les TIC est récompensé
Le secteur des technologies de l'information et de la communication (TIC) demeure encore l'un des secteurs les plus dynamiques en Europe, malgré un déclin de la croissance du marché en 2006. Ce secteur présente les premiers signes d'un changement radical vers une économie fondée sur la connaissance, selon le second rapport annuel sur l'initiative i2010. Publié par la Commission européenne, le rapport affirme que le secteur des TIC continue de croître plus rapidement que l'économie générale de l'Europe. Entre 2000 et 2004, le secteur a contribué à environ 50 % de la productivité de l'UE. Toutefois, en 2006, le taux de croissance est tombé à 2,9 % comparé au taux des 4,2 % en 2005. Cela n'est pas étonnant, déclare le rapport, étant donné que de nombreux produits et services TIC ont été rendus plus accessibles, menant ainsi à un ralentissement. L'un des grands changements en 2006 a consisté en la préférence pour les services d'assistances-logiciel et des TI au détriment des services électroniques de communication. Bien que s'élevant à 45 % du secteur des TIC, le taux de croissance des services de communication électronique est tombé à 1,4 % en 2006, comparé au taux des 3,5 % en 2005. Le rapport attribue cette baisse à un ralentissement de la croissance des services à voix fixe ou voix mobile. En revanche, les services d'assistances-logiciel et des TI ont présenté les taux de croissance les plus élevés, s'élevant respectivement à 11 % et 20 % du secteur global. Il semblerait que le marché du logiciel de l'UE soit aussi dynamique que les marchés des États-Unis et du Japon. Cependant, la croissance dans le secteur des services des TI devrait être plus basse en Europe qu'aux États-Unis. Selon le rapport, l'Europe est en train de créer une société fondée sur la connaissance. La preuve de cette tendance positive est la croissance enregistrée en 2006 des nouvelles connexions à large bande. Un montant total de 20,1 millions de nouvelles lignes a été enregistré en 2006, comparé aux 19,2 millions en 2005 et 12,5 millions en 2004. Les taux de pénétration les plus élevés ont été enregistrés aux Pays-Bas et au Danemark (30 %). Les entreprises européennes constituent une large part de ces nouvelles lignes. Presque trois quarts des entreprises utilisent aujourd'hui les larges bandes. Or, selon le rapport, l'impact des TIC dans les processus d'affaires principaux est moins visible. Seulement 14 % des entreprises de l'UE vendent par Internet et un pourcentage un peu moins élevé a établi des liens automatiques avec leurs partenaires d'affaires, bien qu'une tendance positive modérée soit observée pour les deux indicateurs. Quelque 64 % des entreprises de l'UE possèdent un site Internet, mais seule une minorité de celles-ci l'utilise pour offrir des services à des partenaires d'affaires. De tels services peuvent inclure un catalogue en ligne ou des informations concernant les prix. Mais des améliorations régulières ont été observées dans le domaine de l'eGouvernement (administration en ligne), avec presque la moitié des entreprises remplissant des formulaires électroniquement. Au total, 2006 a été l'année d'une maturité de croissance en termes de services en ligne. Selon la Commission, les dépenses totales pour les TIC des administrations publiques dans l'UE s'élèvent à environ 36,5 milliards EUR, et les dépenses de l'eGouvernement devraient atteindre les 11,9 milliards EUR en 2004. Cet investissement encourage la disponibilité en ligne des services gouvernementaux, déclare le rapport. Selon les estimations, presque la moitié des 20 services de base disponibles dans les États membres constituent désormais des transactions effectuées totalement en ligne. Les particuliers adoptent également les nouveaux services en ligne. Une tendance majeure résultant de la convergence entre les réseaux à large bande, les services de contenu et les dispositifs électroniques consiste en le développement de nouvelles applications impliquant des utilisateurs dans la création de contenu et de processus de distribution. Les applications populaires telles que les blogs, les balados, les sites Wiki, ou les vidéos mises en commun, permettent aux utilisateurs de créer et de partager facilement des textes, des vidéos ou des images. La recherche sur le marché concernant ce secteur émergent estime que les recettes pourraient atteindre le montant des 8,3 milliards EUR d'ici 2010 en Europe, avec un taux de croissance de 400 % au cours des cinq prochaines années. Mais nous ne devons pas nous satisfaire de cela, malgré de telles tendances positives, déclare Viviane Reding, Commissaire de l'UE chargé de la société d'information et des médias. «Les entreprises de TIC en Europe ne sont toujours pas capables de tirer profit d'économies d'échelle en vue de fragmentation régulatrice qui bloquerait l'émergence des services paneuropéens et nuirait aux chances d'opérateurs d'e-communication et d'entreprises de logiciel en matière de compétitivité sur le marché mondial. L'UE et ses États membres ont particulièrement besoin de fournir davantage d'efforts pour empêcher les obstacles restants de se poser dans le marché interne concernant les services en ligne», déclare-t-elle. D'autres obstacles à la croissance comprennent la division numérique en cours et le sous-investissement dans la recherche et le développement des TIC. Malgré les augmentations des niveaux d'investissement nationaux et européens, le rapport avertit qu'ils doivent augmenter si l'Europe espère accroître ses dépenses dans le domaine de la recherche à 3 % du PIB d'ici 2010. Le rapport sur l'initiative i2010 de cette année expose également les thèmes politiques fondamentaux pour l'avenir qui seront débattus au cours d'un examen de la stratégie de l'initiative i2010 plus tard en 2007. Cela signifie aborder les implications politiques des tendances émergentes dans des réseaux et l'Internet; le renforcement de la perspective des utilisateurs dans le domaine de l'innovation des TIC; et l'amélioration de la croissance en abolissant les «frontières nationales» artificielles pour les services en ligne. L'examen commencera par une table ronde sur les réseaux de prochaines générations et l'Internet au cours de l'automne.