Diseñan baterías solares autorrecargables en un proyecto de la UE
Si, como le ocurre a la mayoría de personas hoy día, su teléfono móvil le resulta imprescindible, entonces también sabrá lo frustrante que es quedarse sin batería. Para solucionar este problema, los investigadores del proyecto EURO-PSB, financiado por la UE, han diseñado una batería de polímeros dotada de unas finas celdas fotovoltaicas que se autorrecargan con luz natural. Los resultados de este proyecto, ya finalizado, se publican en la revista Solar Energy. El prototipo de la batería, que pesa apenas dos gramos y tiene un grosor de menos de un milímetro, es suficientemente flexible para su uso en una amplia gama de aparatos electrónicos de vataje bajo, incluso objetos planos deformables, como las llamadas «tarjetas inteligentes» (tarjetas con circuitos integrados) y, posiblemente, teléfonos móviles con curvas. Este aparato está diseñado para que la batería no se agote nunca y tenga el voltaje óptimo, con independencia de la intensidad de la luz recibida. Cada banda solar de la celda puede producir 0,6 voltios; la batería puede adaptarse a las necesidades del aparato electrónico concreto añadiendo bandas a la celda. A fin de prolongar la vida útil de las celdas, vulnerables a la fotodegradación tras sólo unas pocas horas de exposición al aire, los investigadores las envolvieron en una barrera flexible de gas. Esto prolongó su vida útil en unas 3.000 horas. Los investigadores afirman que la producción de células fotovoltaicas resulta rentable, ya que se pueden imprimir en máquinas de estampado por rodillos a temperaturas bajas. Las pruebas realizadas con el prototipo demuestran que las baterías solares son una alternativa viable a las baterías existentes. Resultaron eficaces incluso en condiciones de baja luminosidad, por ejemplo con la luz solar que entra por una ventana. No obstante, los investigadores creen que la luz artificial, como la que hay en una oficina, puede ser demasiado débil para generar energía suficiente para el funcionamiento de teléfonos móviles. El consorcio del proyecto calcula que ya el año próximo podría salir a la venta un aparato equipado con esta batería solar. Por otra parte, VARTA-Microbattery, empresa alemana de baterías y socia del consorcio de este mismo proyecto, también ha creado una batería de polímeros de litio, extremadamente delgada y muy flexible, que ya se encuentra en el mercado, en el nuevo iPod nano de Apple. Se trata de una batería de 0,1 milímetros de grosor que se puede recargar más de 1.000 veces y tiene una densidad de energía relativamente alta.
Países
Austria, Suiza, Alemania, Estonia, Francia