Las solicitudes de becas del CEI para investigadores principiantes superan las expectativas
El Consejo Científico del Consejo Europeo de Investigación (CEI) ha recibido la mareante cifra de 9.167 propuestas en respuesta a su primera convocatoria de propuestas, dirigida a investigadores jóvenes. El plazo para presentar propuestas para las Becas para Investigadores Principiantes Independientes (Becas del CEI para Principiantes) finalizó el 25 de abril. Ahora es el turno de que las comisiones de revisión inter pares, cuyos miembros fueron anunciados por el Consejo Científico el 26 de abril, emprendan la colosal tarea de evaluar cada solicitud. Se han establecido unas veinte comisiones, cada una compuesta por diez miembros. Fotis Kafatos, Presidente del CEI, había mencionado en el acto de inauguración del CEI, celebrado en febrero, que esperaba recibir unas 3.000 propuestas. «Nos alegra mucho recibir este sólido mensaje de apoyo al CEI y a su estrategia», aseguró cuando se supo la cifra real. «Esta gran respuesta es un signo claro de las expectativas depositadas en el CEI, y del interés en el mismo, por parte de los científicos jóvenes europeos, cosa que también da una medida de la necesidad que hay en Europa de esta clase de subvenciones», declaró. El presupuesto asignado a esta convocatoria era de 290 millones de euros, lo que se espera posibilite la concesión de entre 200 y 250 becas. En la convocatoria no se predefinieron las áreas de investigación pertinentes y muchas propuestas de proyectos tienen una naturaleza interdisciplinaria. Si se hace un desglose a grandes rasgos de las propuestas recibidas, se observa que la mayoría (43%) pertenecen a los campos de las ciencias físicas y la ingeniería. También hay una muy nutrida representación de las ciencias de la vida y la medicina, ya que representan un 37% de las propuestas; mientras que el 17% de éstas pertenecen a los ámbitos de las ciencias sociales y las humanidades. Es probable que los próximos meses sean complicados para el recién creado CEI. El señor Fotis Kafatos declaró que el Consejo Científico trabajará estrechamente con la «Estructura de Ejecución Especializada del CEI» de la Comisión Europea y con el Secretario General a fin de que el proceso de evaluación sea justo y discurra sin complicaciones. Janez Potocnik, Comisario de Ciencia e Investigación de la UE, también recibió con agrado el evidente entusiasmo que se constata en la comunidad científica con respecto al CEI. «Este grado de interés en el CEI entre la comunidad investigadora que inicia su andadura profesional constituye un sólido voto de confianza en que este nuevo organismo apoye la investigación en las fronteras del conocimiento en Europa. Espero de verdad presenciar el mismo nivel de interés entre la comunidad investigadora ya afianzada cuando se publique la próxima convocatoria de propuestas dentro de unos meses», manifestó. Las Becas del CEI para Principiantes ofrecen financiación a investigadores que hayan finalizado sus estudios de doctorado hace de dos a nueve años y que actualmente deseen embarcarse en un periodo de transición para convertirse en responsables de investigaciones independientes. El Consejo Científico del CEI cree que ha habido una escasez de oportunidades de financiación para los investigadores jóvenes que inician su andadura profesional y espera que las Becas para Principiantes ayuden a cubrir en parte esas deficiencias. La calidad científica será el criterio exclusivo que aplicarán los evaluadores al analizar las propuestas. Los candidatos cuyas propuestas superen la primera ronda de evaluación (cuya finalización está programada para julio de 2007) deberán presentar una propuesta más detallada de cara a una segunda ronda de evaluación que tendrá lugar en otoño de 2007. Según esto, se calcula que se concederán las primeras subvenciones antes del final de este año.