Transmission du premier message de navigation de Galileo
GIOVE-A, le premier satellite du projet Galileo, a transmis avec succès son premier message complet de navigation contenant les informations nécessaires aux utilisateurs pour calculer leur position. Ce premier message est similaire à ceux que le système Galileo enverra lorsqu'il sera pleinement opérationnel, et la réussite de sa transmission constitue un jalon important dans la validation de la conception du système, d'après l'Agence spatiale européenne (ESA). La transmission comporte deux éléments: un signal de navigation et un message de navigation. Le signal de navigation fournit une information qui permet à l'utilisateur de mesurer la distance entre le satellite et le récepteur, tandis que le message de navigation contient l'information requise pour calculer le temps et la position précise du satellite. Le message de navigation est produit par le centre de traitement GIOVE aux Pays-Bas. Un réseau mondial de stations de capteurs suit le signal dans l'espace à partir de GIOVE-A avant de transmettre l'information au centre de traitement GIOVE. Ce dernier utilise ces données afin de calculer la trajectoire et le modèle d'horloge embarquée du satellite. Il élabore ensuite une prévision de la trajectoire orbitale et des performances de l'horloge pour le futur proche, qui sert de fondement au message de navigation. Les stations et le centre de traitement forment conjointement le segment de mission GIOVE. L'objectif du message d'essai était de démontrer une liaison de bout en bout entre le segment de mission et les récepteurs des utilisateurs. Dans cette première expérience, le message de navigation a été envoyé en liaison montante à GIOVE-A à partir d'une station terrestre installée dans le Surrey, au Royaume-Uni. GIOVE-A commencera bientôt à diffuser en continu le message de navigation, qui sera actualisé à chaque fois que le satellite sera visible depuis la station du Surrey. Le système Galileo, exploité en partenariat par l'ESA et la Commission européenne, devrait devenir pleinement opérationnel au cours de la prochaine décennie.