Meilleure réaction en cas d'urgence grâce à un satellite de l'ESA
L'Agence spatiale européenne (ESA) soutient un système de réaction en cas d'urgence destiné à aider les gouvernements européens à coordonner leurs actions lors d'une catastrophe et à sauver des vies. En identifiant et en cartographiant les événements tels que les ouragans, les tsunamis, les tremblements de terre ou encore les urgences médicales, ce service communiquera une information fondamentale aux organisations d'intervention, qui pourront réagir plus rapidement et plus efficacement face à un tel scénario. Le HEWS (Health Early Warning System, système d'alerte précoce en matière de santé) établira un réseau de communication par satellite afin d'étudier et de surveiller les indicateurs de risque. Il recueillera et analysera en outre des données, avant de les diffuser auprès des équipes d'urgence sur le terrain. D'après l'ESA, ce système offre l'avantage par rapport aux autres qu'il fonctionne par satellite et que, si une infrastructure locale peut être perturbée, voire détruite, par une catastrophe, les satellites dans l'espace ne sont pas exposés à ces problèmes. Le système sera mis à l'épreuve dans deux exercices distincts. Le premier exercice simulera une maladie infectieuse en Afrique. Les ministères locaux de la santé, des organisations internationales et des organisations non gouvernementales (ONG) déploieront des équipes de terrain, qui auront pour mission d'évaluer la situation et d'installer un laboratoire mobile. À la lumière des rapports de terrain, une urgence pratique sera déclarée. Le HEWS assurera alors la transmission de comptes rendus en temps réel à partir des différents sites et il procurera un aperçu de la progression de l'épidémie. Une réaction sera ensuite organisée et un bilan sera fourni aux équipes mobiles sur l'accès routier, l'eau, l'alimentation, les médicaments et les fournitures médicales. Le deuxième exercice simulera une attaque terroriste dans une capitale européenne. Dès lors que la confusion provoquée entraîne des embouteillages et une saturation du réseau de téléphonie mobile, le travail des multiples agences de protection civile et de santé, qui arrivent toutes sur les lieux au même moment, est entravé par un manque de coordination et d'information de terrain, en particulier sur les mesures de décontamination et les protocoles de traitement. Le HEWS permettra à la protection civile de fournir ces informations et de coordonner de façon appropriée les équipes de terrain. Ce projet est cofinancé par l'ESA dans le cadre de son programme «Santé et télémédecine via satellite».