La Comisión propone formas de cubrir las deficiencias del conocimiento sobre el cambio climático
La Comisión Europea ha publicado un Libro Verde donde se exponen los ámbitos de la política comunitaria en los que es necesario actuar a fin de reducir al mínimo la amenaza que supone el cambio climático para Europa. Uno de los ámbitos que se enumeran es la investigación y la necesidad de resolver las deficiencias de nuestra comprensión del calentamiento del planeta y sus repercusiones en el medio ambiente. Los efectos del cambio climático en Europa y en el Ártico ya son considerables y pueden medirse. En el último siglo la temperatura de Europa ha aumentado en casi un grado centígrado, lo que supera la media del planeta. Esto ha traído consigo un aumento considerable de las precipitaciones y las nevadas en el norte de Europa, mientras que se registran sequías con más frecuencia en el sur de Europa. Las extremas temperaturas recientes, como la ola de calor del verano de 2003, que batió records, dan muestra del cambio climático causado por el ser humano. Tales cambios en la climatología empiezan a tener efectos negativos en la economía europea, ya que muchas actividades económicas dependen fuertemente de las condiciones climáticas. El aumento de la frecuencia y de la intensidad de fenómenos extremos como tormentas, precipitaciones fuertes, crecidas del mar y riadas, sequías, incendios forestales y corrimientos de tierras causará daños a edificios, los transportes y la infraestructura industrial y, en consecuencia, influirá indirectamente en los sectores de los seguros y los servicios financieros. También se espera un fuerte perjuicio para otras actividades y negocios como la agricultura, la silvicultura, la pesca, el turismo de playa y esquí, y la sanidad. Así pues, Europa tiene que adaptarse al cambio del clima, y con rapidez, según el Libro Verde «Adapting to climate change in Europe - options for EU action» («La adaptación europea al cambio climático: opciones para la intervención de la UE»). Actuar pronto podría reportar beneficios económicos claros, al adelantarse y suavizar las amenazas que pesan sobre los ecosistemas, la salud humana, el desarrollo económico, las propiedades y las infraestructuras. Sin embargo, si no se actúa con prontitud, «la UE y sus Estados miembros podrían verse abocados a adaptarse de forma reactiva y no planificada, frecuentemente de manera brusca en respuesta a crisis y desastres cada vez más habituales, situación que resultará mucho más costosa y que, por añadidura, hará peligrar el sistema socioeconómico de Europa y su seguridad», se afirma en el documento. En éste se exponen cuatro ámbitos en los que se podría intervenir a nivel comunitario. Uno de los ámbitos indicados es la investigación y la necesidad de abordar la complejidad de los factores interrelacionados que subyacen al cambio climático. En el documento, aunque se aplaude la atención especial dedicada al cambio climático en el Séptimo Programa Marco (7PM) de la UE, se indica que hay varias deficiencias en nuestra comprensión de las repercusiones del cambio climático. Para solucionar tales deficiencias, en el documento se proponen las acciones siguientes: - desarrollar metodologías exhaustivas e integrales para la evaluación de impactos, vulnerabilidades y una adaptación rentable en cuanto a costes; - mejorar nuestra comprensión más básica de las repercusiones en Europa, así como la capacidad de predicción de las mismas, abarcando el Norte del Atlántico, el Ártico, el Mediterráneo y el Mar Negro; - esclarecer las repercusiones esperables del cambio climático y del agotamiento de la capa de ozono para los ecosistemas y explorar maneras de aumentar su resistencia; - elaborar modelos y corpus de datos de gran resolución, de largo plazo, exhaustivos y para toda Europa; - mejorar el acceso a los datos existentes e integrar datos pertinentes para la adaptación en INSPIRE («Infrastructure for Spatial Information in Europe» o Infraestructura para la información espacial en Europa), SEIS («Shared Environment Information System» o Sistema de información ambiental compartida) y el GMES (Vigilancia Mundial del Medio Ambiente y la Seguridad); - aprovechamiento de los sistemas de información apoyados por la Comunidad, como el Sistema Europeo de Alerta de Inundaciones (EFAS), el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) y el Centro de Control e Información (MIC), para la protección civil; - proporcionar, cada cuatro o cinco años, informes sumarios actualizados sobre impactos climáticos, la adaptación y las vulnerabilidades, a partir, entre otras cosas, de los resultados de investigaciones financiadas por la UE y por los Estados miembros; - apoyar la investigación sobre la adaptación para las empresas, los servicios y las industrias; - iniciar estudios paneuropeos sobre los planes presentes y futuros de las regiones litorales para fortalecer la protección de las costas, los costes económicos y ambientales que implican dichos planes, los efectos que éstos podrían tener en el presupuesto comunitario y en la economía de dichas regiones litorales; - mejorar el conocimiento sobre los flujos y la disponibilidad de recursos. Los otros tres ámbitos de políticas precisados en el Libro Verde son: integrar las acciones de adaptación al cambio climático en las respuestas políticas, los programas de financiación y la legislación del presente y del futuro; incorporar las necesidades de adaptación de todo el mundo en las relaciones exteriores de la UE y forjar una nueva alianza con socios de todo el planeta; y establecer un grupo asesor europeo sobre la adaptación al cambio climático a fin de analizar estrategias y acciones coordinadas. Se organizarán varios seminarios para tratar el contenido del Libro Verde. Además, se prevé convocar una consulta pública sobre este documento en noviembre de 2007.