Selon un rapport de l'UE, la consommation d'électricité de l'UE augmente malgré les progrès réalisés en matière d'efficacité énergétique
Malgré les mesures adoptées par l'Europe pour améliorer l'efficacité énergétique et réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2), une étude a montré que ces efforts sont devancés par l'économie croissante, dans laquelle la demande en électricité augmente de plus en plus. Selon le rapport du Centre commun de recherche (CCR) de la Commission européenne, l'augmentation de la consommation d'électricité de l'Europe entre 1999 et 2004 a progressé à un rythme comparable à celui de la croissance du PIB, annihilant ainsi les progrès accomplis en matière d'efficacité énergétique efficacité au cours de cette période. D'après une étude de 2006 sur la consommation d'électricité dans les bâtiments et la part de marché des appareils à haut rendement énergétique, la consommation d'électricité à augmenté dans tous les secteurs de l'économie, atteignant 15,6% dans le secteur tertiaire (services), 9,5% dans le secteur industriel et 10,8% dans le secteur résidentiel. L'augmentation de consommation énergétique peut s'expliquer par un usage généralisé des appareils courants tels que lave-vaisselle et climatiseurs. D'autres facteurs importants comprennent l'augmentation «du nombre d'appareils détenus en double ou en triple exemplaire dans les ménages, essentiellement les téléviseurs et les réfrigérateurs/congélateurs, ainsi que l'augmentation générale du nombre de maisons unifamiliales et de la taille des logements», lit-on dans le rapport. Un autre facteur identifié dans le rapport concerne le «phénomène de plus en plus fréquent» de l'utilisation du mode de veille dans l'électronique domestique. D'après le rapport, la consommation dans ce domaine pourrait facilement être modifiée, grâce à une nouvelle technologie permettant désormais aux fabricants de produire des équipements à très faible consommation de veille. Le rapport du CCR souligne également que le problème des lampes à incandescence peut être facilement résolu. 95% de l'électricité utilisée pour produire de la lumière visible est gaspillée sous forme de chaleur. La technologie moderne pourrait donc contribuer à promouvoir leur utilisation plus efficace. De nombreux gouvernements dans le monde sont partisans d'un abandon total de l'éclairage à incandescence. Le rapport du CCR constate que ce secteur est également porteur d'économies potentielles en Europe, notamment grâce à la mise au point récente de nouvelles technologies à très haut rendement, comme les lampes fluorescentes compactes (LFC) et les diodes électroluminescentes (DEL) blanches, qui pénètrent rapidement le marché.