Des scientifiques unissent leurs forces pour créer une infrastructure de grille de calcul
Quelque 37 projets de grille nationaux se sont associés dans le cadre de l'initiative EGI (European Grid Initiative) afin d'établir un réseau informatique distribué qui permettra aux laboratoires de collaborer via des milliers d'ordinateurs interconnectés de manière à former une infrastructure de grille de calcul. Le projet rassemble des experts nationaux en vue de concevoir une infrastructure de grille européenne durable. L'étude de conception EGI, qui s'étendra de septembre 2007 à décembre 2009, s'appuiera sur les infrastructures de grille nationales et aura pour objectif ultime de lancer la construction de l'initiative EGI. L'objectif de cette initiative est de permettre aux scientifiques européens de tirer le meilleur parti de la technologie des réseaux en grille dans leurs efforts de recherche. Les réseaux en grille sont utilisés pour effectuer des tâches de calcul sur de très gros ensembles de données, divisés en ensembles plus petits. Si les initiatives de grille nationales offrent déjà aux chercheurs une connectivité locale et des ressources, l'EGI permettra une collaboration scientifique paneuropéenne en connectant des milliers d'ordinateurs dans les universités et les laboratoires de recherche. La nouvelle initiative européenne, qui permet à l'utilisateur d'accéder tout aussi facilement aux ressources d'ordinateurs répartis sur une grande échelle qu'aux données enregistrées sur son propre ordinateur, devrait, selon les partenaires du projet, avoir un impact majeur en changeant le mode de travail des scientifiques. Par exemple, pour faire face à la récente épidémie de grippe aviaire, les scientifiques devaient accélérer leur recherche de nouveaux médicaments potentiels. L'infrastructure électronique existante a permis à un groupe international de chercheurs de tester un grand nombre de médicaments en un laps de temps très court. Grâce à ce nouveau superordinateur, ce délai pourrait être réduit davantage.