Les chimpanzés ne jouent pas franc jeu
Contrairement aux humains, les chimpanzés ne semblent pas faire des propositions justes et rejettent les injustes. Ainsi, d'après des chercheurs de l'institut Max Planck d'anthropologie évolutive à Leipzig, ils se comportent comme des économistes égoïstes plutôt que comme des adeptes de l'échange équitable au niveau social. À l'aide d'une version simplifiée du «jeu de l'ultimatum», ils ont testé le gout des chimpanzés pour la justice. Le contexte expérimental a consisté à obtenir d'un chimpanzé (le proposant) qu'il propose des raisins à un autre chimpanzé (le répondant) en tirant partiellement sur une grappe. Pour permettre aux deux d'atteindre la grappe, le répondant devait alors la tirer un peu plus, acceptant ainsi l'offre. Le contexte est demeuré le même tout au long de l'expérience, seul le nombre de raisins disponibles pour l'un ou l'autre des chimpanzés évoluant. Dans chaque version du jeu, le proposant devait faire le choix entre un partage injuste (huit raisins pour le proposant, deux pour le répondant) et d'autres variantes, dont: - une offre juste (cinq raisins chacun); - une offre «supra-juste» (deux raisins pour le proposant, huit pour le répondant); - aucun choix (chaque grappe contient huit raisins pour le proposant et deux pour le répondant); - une offre «supra-injuste» (dix raisins pour le proposant, aucun pour le répondant). À tout moment, les deux animaux pouvaient se voir. L'accès aux grappes proposées, cependant, était clairement distinct. L'expérience a montré que les chimpanzés répondants acceptaient toute proposition, hormis la proposition «supra-injuste», à laquelle ils renonçaient volontairement. Cette réaction est contraire au comportement que les humains ont tendance à adopter dans cette situation. Lors de l'application du jeu de l'ultimatum aux humains, le proposant reçoit de l'argent de la part de l'expérimentateur. La personne peut ensuite en offrir une part au répondant. Si le répondant accepte l'offre, les deux personnes peuvent garder l'argent. Dans le cas contraire, aucun des sujets ne reçoit rien. Le proposant craignant de perdre sa part si le répondant considère l'offre injuste et la rejette, le proposant humain offre en général un montant proche des 50% qui a de fortes chances d'être accepté. Cette sensibilité aux offres injustes, ainsi que la disposition à payer un prix pour punir quelqu'un ayant fait une offre injuste, vient contredire les modèles économiques d'intérêt pur, et est propre aux humains, déclarent les chercheurs.
Pays
Allemagne