Tocar y listo - una tecnología de comunicación de campo cercano que «cambiará el mundo»
El objetivo de un proyecto de Eureka encabezado por el Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT) es investigar el uso de la tecnología de comunicación de campo cercano (NFC) en la vida cotidiana. El proyecto SmartTouch trata sobre objetos denominados «inteligentes» que están dotados de un lector móvil, incorporados a un teléfono móvil, por ejemplo. De este modo el usuario puede acceder a información o realizar pagos. Esta tecnología ya está probándose en una serie de estudios piloto, de forma más extensa en la ciudad finlandesa de Oulu. En 2005 algunos funcionarios municipales comenzaron a gestionar su jornada laboral con SmartTouch, según informó Janne Mustonen, coordinador del proyecto SmartTouch en la ciudad de Oulu. A continuación se hicieron dos pruebas más: «la primera fue en un servicio de alimentación para ancianos, quienes podían encargar comida desde casa tocando simplemente un cartel que decía "Mañana quiero comer esto"», explicó el Sr. Mustonen. Además, en el pabellón municipal de deportes de Oulu, los ciudadanos usan un teléfono con NFC como llave. No obstante, se han encontrado muchas más aplicaciones que se están probando en Oulu. Un ejemplo es un aparcamiento en el que se acoplan etiquetas especiales a los coches y a las plazas de aparcamiento. Ambas etiquetas deben entrar en contacto para informar al sistema municipal de aparcamiento de dónde está aparcado el coche y, así, abonar el coste correspondiente. Por otra parte, se está probando la tecnología NFC en una sala de cine. Con esta tecnología el público puede pagar la entrada y sus consumiciones y descargarse información y videoclips breves. «La NFC es una tecnología que va a cambiar el mundo, porque permite hacer cosas muy fácilmente, con tan sólo tocar. No es necesario pulsar muchos botones para que el servicio funcione en tu teléfono móvil. A todo el mundo le gusta», aseguró Janne Mustonen a CORDIS Noticias. La comunicación SmartTouch se basa en la tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) y también en la interfaz y el protocolo de conectividad inalámbrica de corto alcance para NFC. Esta tecnología es similar al estándar de Bluetooth tan extendido, si bien las etiquetas inteligentes de NFC tienen un alcance de tan sólo diez centímetros. «La NFC es capaz de proporcionar algo más de información que una simple tarjeta de identificación; contiene información y también algo de potencia de procesamiento», explicó Tuomu Tuikka, coordinador del proyecto SmartTouch del VTT. «La tecnología de Bluetooth es más rápida, pero la tecnología de campo cercano tiene ventajas evidentes si uno piensa en la capacidad de pagos, abono de diversas entradas y billetes y el contacto entre aparatos próximos entre sí.» Sin embargo, una vez entran en juego transferencias de dinero, se debe afrontar la cuestión de la seguridad, la cual están estudiando en SmartTouch y en el foro de NFC, asociación industrial sin ánimo de lucro. En principio, un elemento que ofrece seguridad es que la NFC es de corto alcance, señaló el Sr. Tuikka. «Pero si tratamos con tarjetas Visa o Mastercard, la cosa cambia. La aplicación de tarjetas de crédito puede alojarse en la tarjeta SIM, pero dentro de un elemento protegido, lo que significaría que las claves de acceso al elemento seguro estarían a cargo de una organización fiable.» Sin embargo, quedan pendientes los pormenores de todo esto, así como planes de empresa provechosos para los socios del proyecto. Según el Sr. Tuikka, es complicado predecir cuándo saldrá al mercado la NFC y se usará de manera extensa. Aunque ya existen teléfonos móviles con capacidad de NFC, están pendientes de aclaración ciertas cuestiones de estandarización y certificación. Este proyecto tiene tres años de duración, acabará a finales de 2008 y está financiado por el programa ITEA (Tecnología de la Información para el Avance Europeo), clúster estratégico de Eureka. En sus investigaciones participan 24 organizaciones de Alemania, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Israel, Países Bajos y Reino Unido. SmartTouch tiene un presupuesto de 30 millones de euros y es la iniciativa de desarrollo de la NFC más grande de Europa.
Países
Finlandia