Le nouveau programme européen de R&D dans le domaine de la nanoélectronique: CATRENE
Un nouveau programme EUREKA consacré à la recherche dans le domaine de la microélectronique sera établi en 2008, dès la fin du programme MEDEA+. Le nouveau programme, intitulé CATRENE, présente deux nouveautés importantes: le concept de «projets-phares» qui portent sur les besoins socioéconomiques; et une nouvelle structure reflétant l'importance croissante de la convergence des technologies et des applications. Le partenariat public-privé visera à garantir le développement continu de l'expertise européenne relative aux technologies et aux applications dans le domaine des semi-conducteurs. À l'instar de MEDEA+, tous les acteurs clés feront partie de la chaîne de valeur du projet CATRENE, des fournisseurs d'applications, de technologie et de matériaux aux fournisseurs d'équipement. Participeront également des entreprises industrielles de toutes tailles, des universités et des instituts de recherche qui bénéficieront de l'appui des pouvoirs publics. «Pendant plus d'une décennie, les programmes EUREKA JESSI, MEDEA et MEDEA+ ont permis à l'industrie européenne de renforcer sa position dans le domaine des procédés de fabrication et de transformation des semi-conducteurs ainsi qu'en matière d'applications. Ils lui ont également permis de devenir un fournisseur clé de marchés tels que les télécommunications, l'électronique grand public et l'électronique automobile», a déclaré Jozef Cornu, président de MEDEA+ et président désigné de CATRENE. «La nanoélectronique offrira des opportunités considérables aux personnes qui maîtrisent et commercialisent les nouvelles technologies et applications. Nous sommes convaincus que CATRENE jouera un rôle vital dans le domaine de l'industrie microélectronique européenne et contribuera à la renforcer», a ajouté M. Cornu. Les projets-phares se pencheront sur des programmes de recherche et de développement (R&D) permettant de faire face aux besoins socioéconomiques majeurs tels que les transports, les soins de santé, la sécurité, l'énergie et les divertissements. Ces domaines seront confrontés à de nouvelles difficultés en raison du vieillissement de la population européenne, de l'augmentation en flèche des coûts des soins de santé et du domaine de l'énergie ainsi que des systèmes des transports assaillis par les goulots d'étranglements. Les programmes précédents étaient divisés en sous-programmes consacrés aux technologies et aux applications. La phase de conception du programme CATRENE, quant à elle, tiendra compte de l'importance croissante de la convergence des technologies et des applications. La nouvelle structure se concentrera sur de vastes marchés d'application identifiés sur une feuille de route des technologies requises. D'après l'équipe de MEDEA+, les objectifs technologiques clés de CATRENE sont les suivants: maintenir et accroître les compétences européennes dans le domaine de la propriété intellectuelle (PI) dans l'intégralité de la chaîne d'approvisionnement en électronique; maintenir et accroître le leadership dans le domaine de la lithographie et du silicium sur isolant; garantir une place aux sociétés européennes parmi les leaders mondiaux dans le domaine des technologies de semi-conducteurs avancées qui permettent à des systèmes entiers d'être intégrés de manière unique; et renforcer l'expertise européenne en mettant les connaissances approfondies en matière de procédés de fabrication des semi-conducteurs au service de la conception efficace des nouvelles applications électroniques. À l'instar de MEDEA+, le projet CATRENE s'étendra sur quatre ans et pourra être prolongé de quatre années supplémentaires. MEDEA+ a soutenu 77 projets mettant en jeu 20000 personnes-années et environ 450 organismes partenaires provenant de grandes entreprises (38%), de petites et moyennes entreprises (PME) (37%) ainsi que d'instituts et d'universités (25%). Ce soutien a conduit à des innovations importantes dans des domaines tels que le contrôle automobile et de la circulation, les communications à large bande, la société sûre, l'économie d'énergie et les soins de santé.