L'institut européen de biologie vasculaire se penche sur les maladies cardiovasculaires
La recherche cardiovasculaire européenne en pleine croissance fera l'objet d'une nouvelle collaboration présentée lors de la conférence EuroBioForum à Lisbonne (Portugal) en décembre. L'European Vascular Biology Institute (EVBI, l'institut européen de biologie vasculaire) contribuera au rassemblement de fonds, à la coordination de projets et à la promotion de compétences nécessaires à l'accélération de la recherche dans ce domaine. «De grands progrès ont été réalisés au cours des dernières décennies en matière de médicaments tels que les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine qui contribuent à la réduction de la pression artérielle et la statine, un agent qui réduit les taux de cholestérol. Cependant, des thérapies plus sophistiquées qui agissent directement au niveau moléculaire sont indispensables pour réaliser un grand pas en avant», fait remarquer l'EVBI. L'EVBI se basera sur les programmes existants tels que l'European Vascular Genomics Network (EVGN, le réseau européen de génomique vasculaire), opérationnel depuis 2004 dans le cadre du sixième programme-cadre (6e PC) et chargé de la promotion de la coopération entre les diverses institutions de toute l'Europe. «L'EVBI est un élément déterminant dans notre stratégie de continuité», déclare Catherine Clusel, gestionnaire de projet de l'EVGN. «Il nous permettra de présenter le cadre existant aux éventuels investisseurs, c'est-à-dire d'une part les sociétés pharmaceutiques participant à l'élaboration de l'agenda stratégique de recherche (ASR) pour l'initiative sur les médicaments innovants et d'autre part, les fondations européennes publiques ou privées qui souhaitent apporter leur soutien aux groupes de recherche les plus prestigieux travaillant dans ce domaine en Europe. L'EVBI décrit les goulets d'étranglement identifiés dans l'ASR en ce qui concerne les questions de sécurité et d'efficacité dans les maladies inflammatoires. Il met l'accent sur l'athérosclérose et rassemble les meneurs de l'opinion européens clés dans le domaine des maladies cardiovasculaires.» Entre 30% et 50% des décès en Europe (selon les pays) résultent des suites d'une forme de maladie cardiovasculaire. L'EVBI souhaite concentrer ses activités sur l'athérosclérose, qui, selon les experts, est à la base de 80% des décès provoqués par des maladies cardiovasculaires. L'institut souhaite développer une nouvelle génération de traitements médicamenteux et de vaccinations afin de ralentir la progression de l'athérosclérose. Il envisage également de s'attaquer aux maladies connexes, par exemple par l'intermédiaire de thérapies basées sur les cellules souches visant à «réparer» le coeur après un infarctus du myocarde ou une crise cardiaque. La conférence EuroBioForum est organisée par l'European Science Foundation (ESF, la fondation européenne de la science).